Mark Twain

Merhaba. Çoğu insan beni takma adım olan Mark Twain olarak tanır, ama ben 30 Kasım 1835'te Samuel Langhorne Clemens olarak doğdum. Missouri'de, görkemli Mississippi Nehri'nin kıyısındaki Hannibal adında küçük bir kasabada büyüdüm. Bütün dünyam o nehirdi. Pamuk, kereste ve her türden ilginç insanı taşıyan devasa, dumanı tüten buharlı gemilerin geçişini saatlerce izlerdim. Bir gün o büyük, kıvrımlı su yolunda bir tekneyi yönlendirenin ben olacağımı hayal ederdim. Oradaki maceralarım bana en ünlü karakterlerimden ikisi olan Tom Sawyer ve Huckleberry Finn için fikirler verdi.

11 yaşımdayken, 1847'de babam vefat etti ve bir matbaacı çırağı olarak çalışmak için okulu bırakmak zorunda kaldım. Gazeteler için harfleri dizmeyi öğrendim, bu sayede kelimelere ve hikayelere aşık oldum. Ama hayalimi hiç unutmadım. 1857'de nihayet bir buharlı gemi pilotu oldum. Dünyanın en iyi işiydi. Nehrin her kıvrımını ve dönüşünü öğrendim. Adımı da buradan aldım. Su iki kulaç derinliğinde olduğunda, tekne için güvenli demekti. Mürettebat 'Mark Twain.' diye bağırırdı. Sesini o kadar çok sevdim ki yazmaya başladığımda onu kendi adım yapmaya karar verdim.

İç Savaş 1861'de başladı ve buharlı gemi trafiğine son verdi, bu yüzden yeni bir macera bulmak için batıya yöneldim. Gümüş madenciliği yapmayı denedim, ama bu konuda yazmakta çok daha iyiydim. 1865'te 'Calaveras İlçesi'nin Ünlü Sıçrayan Kurbağası' adlı komik bir kısa öykü yazdım ve bu, ülkenin dört bir yanındaki insanları güldürdü. Ondan sonra yazmayı bırakamadım. 1870'te harika eşim Olivia Langdon ile evlendim ve ailemizi Hartford, Connecticut'ta kurduk. En ünlü kitaplarımı orada yazdım, 1876'da 'Tom Sawyer'ın Maceraları' ve 1884'te 'Huckleberry Finn'in Maceraları' gibi. Gerçek insanlar konuşuyormuş gibi hissettiren hikayeler yazmak istedim; özgürlük, dostluk ve evim dediğim komik, karmaşık ülke hakkında hikayeler.

Hayatımın ilerleyen dönemlerinde, kötü yatırımlar yüzünden bazı para sıkıntıları yaşadım, bu yüzden 1895'te borçlarımı ödemek için dünya çapında bir konuşma turuna çıktım. Hikayelerimi ve şakalarımı her yerdeki izleyicilere anlattım. İşte bu sıralarda, 1906'da, ünlü beyaz takım elbiselerimi yıl boyunca giymeye başladım. Rahatlardı ve itiraf etmeliyim ki, kalabalığın içinde dikkat çekmemi sağlıyorlardı. Mizahın güçlü bir araç olduğunu keşfettim. İnsanları mutlu edebilirdi, ama aynı zamanda ciddi konular hakkında sinirlenmeden düşünmelerini de sağlayabilirdi.

İşte komik bir şey: Ben 1835'te, Halley Kuyruklu Yıldızı'nın Dünya'nın yanından geçtiği yıl doğdum. Hep kuyruklu yıldızla gelip onunla gideceğime dair şakalar yapardım. Ve biliyor musunuz? 1910'da kuyruklu yıldız geri döndü ve o benim gitme zamanımdı. 74 yaşına kadar yaşadım. Hikayelerim benden sonra da yaşamaya devam etti ve bugün dünyanın dört bir yanındaki insanlar hala Tom ve Huck'ın Mississippi Nehri'ndeki maceralarını okuyor. Umarım kitaplarım daha uzun yıllar boyunca insanları güldürmeye, düşündürmeye ve hayal kurdurmaya devam eder.