Mary Leakey

Merhaba. Benim adım Mary Leakey. Küçük bir kız olduğumdan beri maceraları ve geçmişten gelen hazineleri aramayı çok sevdim. 6 Şubat 1913'te Londra, İngiltere'de doğdum. Babam bir sanatçıydı ve biz her yeri gezerdik. Ben henüz küçük bir kızken, babam beni Fransa'daki muhteşem mağara resimlerini görmeye götürdü. Onlar binlerce yıl önce çizilmişti. Onları görmek, beni bir arkeolog, yani çok uzak geçmişi inceleyen bir dedektif olmaya itti. Çizim yapmayı çok severdim ve bulduğum tüm ilginç aletleri ve eserleri çizerdim.

Büyüdüğümde Louis Leakey adında bir adamla tanıştım. O da benim gibi bir arkeologdu. İkimiz de ilk insanlar hakkında ipuçları bulmayı hayal ediyorduk. 1936 yılında evlendik ve birlikte çalışmaya karar verdik. En büyük maceramız bizi Afrika'ya kadar götürdü. Kenya ve Tanzanya gibi yerlerde uzun yıllar geçirdik. Olduvai Geçidi adında özel bir yerde çalıştık. Burası, bir tarih kitabının sayfaları gibi katmanlı kayalara sahip devasa, tozlu bir kanyondu. Antik hayvanların ve insanların taşa dönüşmüş kalıntıları olan fosilleri bulma umuduyla toprağı dikkatlice kazar ve fırçalardık.

Afrika'da çalışmak zordu ama çok heyecan vericiydi. İlk büyük buluşlarımdan biri 1948 yılında, Proconsul adlı eski bir maymunun kafatasını keşfettiğimde oldu. Bu, şimdiye kadar bulunan ilk örnekti. Sonra, 1959'da bir gün, Olduvai Geçidi'nde topraktan dışarı çıkan bir kafatası parçası gördüm. Bunun çok, çok eski bir insan akrabası olduğu ortaya çıktı. Ona 'Zinj' lakabını verdik. Bu, insanların hikayesinin Afrika'da başladığını kanıtlamaya yardımcı olan inanılmaz bir keşifti. Ama belki de en ünlü keşfim 1978'de geldi. Ekibimle birlikte ayak izleri bulduk. Bunlar sıradan ayak izleri değildi; üç milyon yıldan daha uzun bir süre önce ıslak volkanik külde bırakılmış fosillerdi. Bu izler, eski akrabalarımızın tıpkı bizim gibi iki ayak üzerinde yürüdüğünü gösteriyordu.

Tüm hayatımı toprağı kazarak, hepimizin nereden geldiğine dair ipuçları arayarak geçirdim. Her fosil, her alet ve her ayak izi dev bir yapbozun bir parçasıydı. 83 yaşına kadar yaşadım ve bir 'fosil avcısı' olarak işim en büyük mutluluğumdu. Yaptığım keşifler, insanlığın inanılmaz hikayesinin milyonlarca yıl önce Afrika'da başladığını dünyaya göstermeye yardımcı oldu. Umarım benim hikayem size meraklı kalmanızı ve etrafınızdaki dünyayı keşfetmekten asla vazgeçmemenizi hatırlatır.