Ruth Bader Ginsburg

Merhaba, benim adım Ruth Bader Ginsburg ve size hikayemi anlatacağım. 15 Mart 1933'te New York, Brooklyn'de doğdum. Ailemin çok parası yoktu ama evimiz kitaplarla ve öğrenme sevgisiyle doluydu. En büyük ilham kaynağım annem Celia'ydı. Bana iki önemli ders öğretti: her zaman bir 'hanımefendi' ol, yani öfke gibi gereksiz duyguların yoluna çıkmasına izin verme ve her zaman 'bağımsız' ol, böylece kendi başımın çaresine bakabilirdim. Ne yazık ki, 1950'de lise mezuniyetimden bir gün önce vefat etti, ama onun derslerini hayatım boyunca yanımda taşıdım.

Cornell Üniversitesi'ne gittim ve orada harika eşim Martin Ginsburg ile tanıştım. Evlenip kızımız Jane'i dünyaya getirdikten sonra hukuk fakültesine gitmeye karar verdim. 1956'da Harvard Hukuk Fakültesi'ne başladım. Bu hiç kolay değildi. Sınıfımda yaklaşık 500 öğrenci vardı ama sadece dokuzumuz kadındık. Bazı insanlar kadınların avukat olmaması gerektiğine inanıyordu. Dekanın biz kadınlara neden bir erkeğin yerini alarak orada olduğumuzu sorduğu bir zamanı hatırlıyorum. Ben sadece derslerime odaklandım. Marty hastalandığında, hem kendi derslerimi yaparken hem de bebeğimize bakarken onun okul ödevlerine yardım ettim. 1959'da Columbia Hukuk Fakültesi'nden mezun oldum ve sınıfımda birinciliği paylaştım.

Harika notlarım olmasına rağmen, 1960'ların başında iş bulmak çok zordu. Birçok hukuk firması bir kadını işe almak istemiyordu. Bu yüzden ben de hukuk profesörü oldum. Ama gördüğüm adaletsizliği değiştirmek için daha fazlasını yapmak istiyordum. 1970'lerde Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği, yani ACLU ile çalışmaya başladım. Orada, 1972'de Kadın Hakları Projesi'ni kurdum. Yeni işim, ülkedeki en yüksek mahkeme olan Yüksek Mahkeme'nin önünde davaları savunmaktı. Yargıçlara bazı yasaların kadınlara ve erkeklere nasıl farklı davrandığını ve bunun neden yanlış olduğunu anlattım. 1973 ile 1976 yılları arasında Yüksek Mahkeme önünde cinsiyet eşitliği hakkında altı dava savundum ve bunlardan beşini kazandım.

Bir avukat olarak yaptığım çalışmalar fark edilmemi sağladı. 1980'de Başkan Jimmy Carter beni çok önemli bir federal mahkemeye yargıç olarak atadı. Ardından, 1993'te hayatımın en büyük onurunu yaşadım: Başkan Bill Clinton beni Yüksek Mahkeme'ye yargıç olarak aday gösterdi. Bu göreve gelen sadece ikinci kadındım. İlk kadın yargıç olan Sandra Day O'Connor ile birlikte hizmet vermek harikaydı. 27 yıl boyunca davaları dinledim ve tüm Amerikalıları etkileyen kararların alınmasına yardımcı oldum. Mahkemenin nihai kararına katılmadığımda, kendi görüşümü açıklamak için bir 'muhalefet şerhi' yazardım, umudum fikirlerimin bir gün yasayı daha iyiye doğru değiştirmeye yardımcı olmasıydı.

Hayatımı ülkemizi herkes için daha eşit bir yer haline getirmek için çalışarak geçirdim. Her insanın, kız ya da erkek fark etmeksizin, hayallerinin peşinden gitme şansına sahip olması gerektiğine inandım. 87 yaşına kadar yaşadım ve gücüm yettiğince Yüksek Mahkeme'de hizmet ettim. Bugün insanlar beni adalet ve hakkaniyet mücadelemle hatırlıyor. Umarım benim hikayem size inandığınız şeyler için ayağa kalkmanız ve dünyayı herkes için daha iyi bir yer yapmanıza yardımcı olmanız için ilham verir.