Ruth Handler

Merhaba, ben Ruth Handler. Size büyük bir fikrin dünyayı nasıl değiştirebileceğinin hikayesini anlatmak için buradayım. Her şey 4 Kasım 1916'da Denver, Colorado'da doğduğumda başladı. Küçük bir kızken bile, hayal kurmayı ve yeni şeyler yaratmayı çok severdim. Aklımdaki fikirleri gerçeğe dönüştürmek en büyük eğlencemdi. Gençliğimde, benim gibi yaratıcı bir ruha sahip olan eşim Elliot ile tanıştım. İkimiz de birlikte bir şeyler tasarlayıp üretme hayalini paylaşıyorduk ve bu hayal, hayatımızın macerasının sadece başlangıcı olacaktı.

Elliot ve ben ilk işimize Kaliforniya'daki evimizin garajında başladık. Başlangıçta şık resim çerçeveleri yapıyorduk. Bir gün, çerçevelerden artan ahşap parçalarına baktım ve aklıma bir fikir geldi. Bu küçük artıkları atmak yerine, onları minyatür oyuncak ev mobilyalarına dönüştürdük. Bu mobilyalar o kadar popüler oldu ki, oyuncakların ne kadar büyük bir potansiyele sahip olduğunu anladık. Bu küçük başarı bize daha büyük bir fikir verdi. 1945 yılında, arkadaşımız Harold 'Matt' Matson ile güçlerimizi birleştirmeye karar verdik ve bir oyuncak şirketi kurduk. Şirketimize bir isim bulmamız gerekiyordu. Biz de 'Matt'in adıyla eşim 'Elliot'ın adını birleştirdik ve böylece 'Mattel' doğmuş oldu.

Mattel'deki en büyük ve en ünlü fikrim, aslında kendi kızımdan ilham aldı. Kızım Barbara'nın oyunlarını saatlerce izlerdim. O ve arkadaşları, yetişkin kadınları temsil eden kağıt bebeklerle oynamayı çok seviyorlardı. Bu bebeklere farklı kariyerler verir, onları birer doktor, öğretmen veya iş kadını olarak hayal ederlerdi. O an fark ettim ki, piyasada kız çocuklarının gelecekteki hayallerini yansıtabilecekleri üç boyutlu, yetişkin bir kadın vücuduna sahip hiçbir oyuncak bebek yoktu. O zamanki bebeklerin hepsi bebek formundaydı. Bu fikir aklımda dönüp duruyordu ve 1956'da Avrupa'ya yaptığım bir seyahat sırasında, tam da hayalimdeki gibi görünen bir bebekle karşılaştım. Bu, fikrimin gerçekten işe yarayabileceğinin bir kanıtıydı.

Fikrime çok inanıyordum ama Mattel'deki, çoğu erkek olan yöneticileri ikna etmek hiç kolay olmadı. Yetişkin vücutlu bir bebeğin iyi bir fikir olmadığını, ebeveynlerin çocukları için böyle bir oyuncak almak istemeyeceklerini düşünüyorlardı. Ama ben pes etmedim. Kızların sadece annelik pratiği yapacakları bebeklerden daha fazlasını hak ettiğine inanıyordum. Onların hayallerini ve hedeflerini yansıtan bir oyuncağa ihtiyaçları vardı. Bu yüzden mücadele ettim ve sonunda bebeği üretmeyi başardık. Ona, ilham kaynağım olan kızım Barbara'nın adından esinlenerek 'Barbie' adını verdim. Barbie, 9 Mart 1959'da New York Oyuncak Fuarı'nda ilk kez görücüye çıktı. Başta biraz tereddütle karşılansa da, kısa sürede inanılmaz bir başarı yakaladı. Birkaç yıl sonra, oğlum Kenneth'ten esinlenerek Barbie'nin erkek arkadaşı 'Ken'i de yarattık.

Mattel'de yıllarca çalıştıktan sonra, 1970'lerde hayatımda beklenmedik bir zorlukla karşılaştım ve ciddi bir şekilde hastalandım. Bu zorlu süreç, bana hayatta yeni bir amaç verdi. İyileşme sürecimde, benimle aynı hastalığı yaşamış kadınlar için piyasada önemli bir eksiklik olduğunu fark ettim. Onların kendilerini yine özgüvenli ve rahat hissetmelerine yardımcı olacak özel ürünler yoktu. Tıpkı Barbie'yi yaratırken olduğu gibi, yine bir ihtiyacı görmüştüm. 1976 yılında, bu ihtiyacı karşılamak için yepyeni bir şirket kurdum. Bu şirket, kadınların zorlu bir hastalıktan sonra hayatlarına devam etmelerine yardımcı olan ürünler tasarladı. Bu, yaratıcılığımı ve problem çözme yeteneğimi yine insanlara yardım etmek için kullanmanın farklı bir yoluydu.

85 yaşına kadar hayal gücü ve yaratıcılıkla dolu bir hayat yaşadım. Bugün, kız çocuklarına bir astronottan bir doktora, bir başkandan bir bilim insanına kadar istedikleri her şey olabileceklerini gösteren Barbie bebeğinin yaratıcısı olarak hatırlanıyorum. Umarım benim hikayem, size karşılaştığınız sorunları birer fırsat olarak görmeniz ve aklınızdaki büyük fikirlerden asla vazgeçmemeniz için ilham verir. Unutmayın, en küçük bir fikir bile dünyayı değiştirebilir.