Ruth Handler

Merhaba, ben Ruth Handler. 4 Kasım 1916'da büyük bir ailede doğdum. Küçük bir kızken bile yeni şeyler hayal etmeyi ve olabilecekleri düşünmeyi çok severdim. Zihnim her zaman yeni fikirlerle doluydu ve bir şeyler yaratmak için sabırsızlanırdım. Oynamak ve hayal kurmak benim en sevdiğim şeylerdi. Bu hayal gücü, daha sonra dünyayı değiştirecek bir fikir bulmama yardımcı oldu.

Bir gün kızım Barbara'nın kağıt bebeklerle oynamasını izliyordum. O ve arkadaşları, bebeklerin kolej öğrencileri veya kütüphaneciler gibi yetişkinler olduğunu hayal etmeyi seviyorlardı. Bu bana bir fikir verdi: Ya kızların büyüdüklerinde olabilecekleri her şeyi hayal etmelerine yardımcı olacak, yetişkin gibi görünen bir oyuncak bebek olsaydı? O zamanlar çoğu oyuncak bebek, bebek şeklindeydi ve annelik oynamak içindi. Ama ben kızların astronot, doktor veya istedikleri her şey olabileceklerini hayal etmelerini istedim. Bu fikir aklımdan bir türlü çıkmıyordu ve bunun çok özel bir şey olduğunu biliyordum.

1945 yılında eşim Elliot ve arkadaşımız Harold Matson ile bir araya geldik. Bir garajda kendi oyuncak şirketimizi kurduk ve adını Mattel koyduk. Yetişkinlere benzeyen bir oyuncak bebek fikrimi onlarla paylaştım. Şirketimdeki erkekler kimsenin böyle bir oyuncak bebek alacağını düşünmediler. Fikrimin işe yaramayacağını söylediler. Ama ben bunun harika bir fikir olduğunu biliyordum ve pes etmedim. Kızların hayal kurmasına yardımcı olacak bir oyuncak yaratmakta kararlıydım ve bunun için savaşmaya hazırdım. "Vazgeçmeyeceğim!" dedim kendi kendime.

Sonunda fikrimi hayata geçirdim. Kızım Barbara'dan esinlenerek bebeğe "Barbie" adını verdim. Barbie, ilk kez 9 Mart 1959'da New York'taki büyük bir oyuncak fuarında ortaya çıktı. Başta insanlar ne düşüneceklerini bilemediler ama çok geçmeden çocuklar Barbie'ye bayıldı. Daha sonra, oğlum Kenneth'in adını verdiğim Ken adında ona bir arkadaş yarattım. Barbie artık sadece bir oyuncak bebek değildi; o, kızların istedikleri her şey olabileceklerinin bir sembolüydü.

85 yaşına kadar yaşadım. En büyük sevincim, çocuklara astronottan doktora kadar istedikleri her şey olabileceklerini ve hayallerinin önemli olduğunu gösteren bir oyuncak yaratmaktı. Barbie'nin dünyanın dört bir yanındaki çocuklara ilham vermeye devam ettiğini bilmek beni her zaman mutlu etti.