Stephanie Kwolek

Merhaba. Benim adım Stephanie Kwolek. 31 Temmuz 1923'te doğdum. Küçük bir kızken çok meraklıydım. Babam bir doğa bilimciydi, yani doğadaki her şeyi incelemeyi çok severdi. Birlikte ormanda uzun yürüyüşler yapar ve bana gördüğümüz bitkiler ve hayvanlar hakkında her şeyi öğretirdi. Annem ise bir terziydi ve bana nasıl dikiş dikileceğini öğretti. Bebeklerim için kendi kıyafetlerimi yapmayı ve yeni tasarımlar hayal etmeyi çok severdim. O zamanlar bilmiyordum ama bilime olan sevgim ve ipliklerle bir şeyler yaratma tutkum, büyüdüğümde çok özel bir şekilde bir araya gelecekti.

1942'de üniversiteye gittiğimde doktor olmak istiyordum. Tıp fakültesine girmeme yardımcı olacağını bildiğim için kimya adında bir bilim dalında eğitim gördüm. Daha fazla okul için para biriktirmek amacıyla 1946'da DuPont adında büyük bir şirkette işe girdim. İşim kimyager olmaktı; ne gibi yeni şeyler yaratabileceğimi görmek için kimyasalları birbirine karıştırıyordum. Bu, her gün eğlenceli bir bulmaca çözmek gibiydi. İşimi o kadar çok sevdim ki, kalmaya ve bir araştırma bilimcisi olarak çalışmaya devam etmeye karar verdim.

Bir gün, 1965 yılında, zorlu bir problem üzerinde çalışıyordum. Ekibim, lastiklerde kullanılabilecek çok hafif ama aynı zamanda süper güçlü yeni bir malzeme icat etmeye çalışıyordu. Yeni bir kimyasal karışımı hazırladım ama doğru görünmüyordu. Çözeltim, şurup gibi berrak ve kıvamlı olmak yerine, su gibi bulanık ve akışkandı. Herkes bunun bir hata olduğunu ve işe yaramayacağını düşündü. Ama içimdeki bilim insanı merakı bana yine de test etmemi söyledi. Onu bir ipliğe dönüştürdüğümüzde hepimiz çok şaşırdık. Bu, şimdiye kadar yapılmış en güçlü, en sert iplikti. Yepyeni bir şey keşfetmiştim.

İcadıma Kevlar adını verdik. Çelikten beş kat daha güçlüydü. Bugün Kevlar, polis memurları için kurşun geçirmez yelekler, itfaiyeciler için kasklar ve hatta uzay gemilerinin parçaları gibi insanları güvende tutan pek çok önemli şeyde kullanılıyor. Şaşırtıcı keşfimin bu kadar çok hayat kurtarmaya yardımcı olmasından gurur duyuyorum. 90 yaşına kadar yaşadım ve umarım hikayem size meraklı olmanın ve yeni bir şeyler denemekten korkmamanın harika olduğunu gösterir. Ne keşfedeceğinizi asla bilemezsiniz.