Taras Şevçenko

Merhaba, benim adım Taras Şevçenko. Size, aynı zamanda sevgili vatanım Ukrayna'nın da hikayesi olan kendi hikayemi anlatmak istiyorum. 9 Mart 1814'te özgür bir insan olarak değil, bir serf olarak doğdum. Bu, ailemin ve benim zengin bir toprak ağasının mülkü olduğumuz anlamına geliyordu. Hayatım zor olmasına ve küçük bir çocukken yetim kalmama rağmen, güzel Ukrayna kırsalı hakkında çizimler yaparak ve şiirler yazarak neşe buldum. Bulabildiğim her kağıt parçasına bir şeyler çizer, sanatımı bir gün dünyayla paylaşacağımın hayalini kurardım.

Gençliğimde, efendim Pavel Engelhardt beni büyük şehir Saint Petersburg'a götürdü. Orada, resim yeteneğim Rusya'nın en ünlü sanatçıları ve yazarlarından bazılarının dikkatini çekti. İçimde bir kıvılcım gördüler ve bana yardım etmeye karar verdiler. 1838'de inanılmaz bir şey oldu. Karl Bryullov adında ünlü bir ressam, şair Vasiliy Jukovski'nin bir portresini yaptı. Tabloyu kazanmak için bir piyango düzenleyip bilet sattılar ve topladıkları 2.500 ruble ile benim özgürlüğümü satın aldılar! Sonunda İmparatorluk Sanat Akademisi'nde eğitim görebildim, bu asla mümkün olabileceğini düşünmediğim bir hayaldi.

Yeni kazandığım özgürlüğümle, kalbim ve kalemim Ukrayna'ya aitti. 1840'ta 'Kobzar' adını verdiğim ilk şiir koleksiyonumu yayımladım. Bir kobzar, tarihimizi ve kahramanlarımızı anlatan şarkılar söyleyen eski zaman Ukraynalı gezgin bir şairdir. İşte ben de bu olmak istiyordum—halkımın sesi. Şiirlerim ve resimlerim, Ukrayna'nın güzel manzaralarını, cesur tarihini ve Rus İmparatorluğu'nun yönetimi altında yaşayan sıradan insanların mücadelelerini anlattı. Dünyanın bizim eşsiz kültürümüzü ve dilimizi tanımasını ve hatırlamasını istedim.

Eserlerim çok popüler oldu ama aynı zamanda başımı belaya da soktu. Rus İmparatorluğu hükümeti, Ukrayna dilinde yazmamdan ve özgürlükten bahsetmemden hoşlanmıyordu. Tüm Slav halklarının özgür ve eşit olabileceği bir gelecek için fikirler tartıştığımız Aziz Kiril ve Metodius Kardeşliği adlı gizli bir gruba katıldım. 1847'de tutuklandım. Çar, kendisi ve karısıyla alay eden 'Rüya' adlı şiirim yüzünden çok öfkelenmişti. Sözlerim tehlikeli kabul edildi.

Cezam ağırdı. On yıl boyunca sürgüne gönderildim ve evimden çok uzaktaki ücra bir kalede asker olmaya zorlandım. Çar, kişisel bir emirle benim yazı yazmamı ve resim yapmamı yasakladı. Bir sanatçı için bu, bir tür ölüm gibiydi. Ama o yalnız yerde bile ruhumu susturamadılar. Çizmelerimde sakladığım küçük, el yapımı defterlere gizlice şiirler yazdım. Etrafımdaki manzaraları çizmenin yollarını buldum. Sanatım durdurulamazdı.

On yılın ardından, 1857'de nihayet sürgünden serbest bırakıldım, ama sevgili Ukrayna'ma dönüp yaşamama asla izin verilmedi. 47 yıl yaşadım ve 10 Mart 1861'de Saint Petersburg'da hayata veda ettim. Ama hikayem burada bitmedi. Arkadaşlarım, bedenimin eve getirilmesini ve tıpkı ünlü şiirim 'Vasiyetim'de dilediğim gibi, Dinyeper Nehri'ne bakan yüksek bir tepeye gömülmesini sağladılar. Bugün, modern Ukrayna edebiyatının babası ve ulusumuzun kırılmaz ruhunun bir sembolü olarak hatırlanıyorum. Sözlerim, Ukraynalıların kalbinde yaşamaya devam eden bir özgürlük hayaline ilham vermeye yardımcı oldu.