Virginia Apgar

Merhaba! Benim adım Virginia Apgar ve size hikayemi anlatmak istiyorum. 7 Haziran 1909'da, New Jersey eyaletinin Westfield şehrinde doğdum. Çocukluğum merak, müzik ve bilimle doluydu! Babam, arka bahçemize bir teleskop inşa eden ve bodrumumuzu bilimsel deneyleriyle dolduran amatör bir mucit ve gökbilimciydi. Ağabeylerim de bilime meraklıydı, bu yüzden evimiz her zaman yeni fikirlerle cıvıl cıvıldı. Ben aynı zamanda müziği de çok severdim ve yetenekli bir keman ve çello sanatçısıydım. Yaratıcılık ve bilimsel düşüncenin bu karışımı, kim olacağımı şekillendirdi: sorunlara yeni bir gözle bakan bir doktor.

Küçük yaşlarımdan beri doktor olmak istediğimi biliyordum. Zooloji ve kimya okuduğum Mount Holyoke Koleji'ne gittim ve 1929 yılında mezun oldum. Ardından, Columbia Üniversitesi Tıp ve Cerrahi Fakültesi'ndeki sınıfımda bulunan sadece dokuz kadından biriydim. İnanılmaz derecede çok çalıştım ve 1933 yılında mezun oldum. Hayalim bir cerrah olmaktı ve iki yıl boyunca eğitim aldım. Ancak, nazik bir akıl hocam olan Dr. Allen Whipple, o zamanlar bir kadının cerrah olarak başarılı bir kariyere sahip olmasının neredeyse imkansız olacağını söyledi. Yeteneğimi ve enerjimi gördü ve yeni ve heyecan verici bir alana odaklanmamı önerdi: anesteziyoloji, yani hastaları ameliyat sırasında güvende ve ağrısız tutma bilimi.

Dr. Whipple'ın tavsiyesini dinledim ve anesteziyoloji dünyasına daldım. Bu çok yeni bir uzmanlık alanıydı ve onu temelden inşa etmeye yardım etmem gerekiyordu. Eğitimimden sonra, 1938 yılında, Columbia'daki yeni anestezi bölümünün direktörü oldum. Diğer doktorları işe almaktan ve eğitmekten sorumluydum. İşimim büyük bir kısmı, bebeklerin doğduğu doğum odasında çalışmaktı. Annelere yardım ederken, beni endişelendiren bir şey fark etmeye başladım. Doktorlar ve hemşireler doğumdan sonra anneye o kadar odaklanıyorlardı ki, yeni doğan bebek genellikle bir kenara konuluyordu. Yeni doğmuş bir bebeğin sağlıklı mı yoksa başı dertte mi olduğunu kontrol etmek için standart bir yöntem yoktu.

Doğum odasında daha fazla zaman geçirdikçe zihnimde bir soru oluştu. 1949 yılına gelindiğinde, tıp fakültemde tam profesör olarak adlandırılan ilk kadın olmuştum ve sorunları çözme sorumluluğu hissediyordum. Bazı bebeklerin ilk başta iyi göründüğünü ama sonra nefes almakta zorlandığını, bazılarının ise solgun ve zayıf göründüğünü ama aslında iyi olduklarını gördüm. Kendi kendime, 'Bir bebeğin sağlığını doğumdan hemen sonra kontrol etmenin basit, hızlı ve güvenilir bir yolu olmalı.' diye düşündüm. Bu soru benim görevim haline geldi. Herhangi bir doktorun veya hemşirenin, bir bebeğin acil tıbbi yardıma ihtiyacı olup olmadığına bir dakikadan daha kısa sürede karar vermek için kullanabileceği bir araç yaratmak istedim.

1952 yılında çözümümü geliştirdim. Bu, hızlıca gözlemleyebileceğim beş şeye dayanan basit bir puanlama sistemiydi. Bebeğin Görünümünü (ten rengi), Nabzını (kalp atış hızı), Yüz Buruşturmasını (refleksler), Aktivitesini (kas tonusu) ve Solunumunu (nefes alıp verme) kontrol ettim. Her kategoriye 0, 1 veya 2 puan verildi. 10 üzerinden alınan toplam puan, doğumdan bir ve beş dakika sonra bebeğin durumu hakkında net bir resim veriyordu. Yüksek bir puan bebeğin harika durumda olduğu anlamına gelirken, düşük bir puan tıp ekibine hızlı hareket etmeleri için bir işaretti. Bir tıp öğrencisi bir keresinde her kategorinin ilk harflerinin - A, P, G, A, R - benim soyadımı oluşturduğuna dikkat çekti! Bu mükemmel bir uyumdu ve Apgar Skoru doğmuş oldu.

Apgar Skoru büyük bir başarıydı ve her yerdeki hastanelerde kullanılmaya başlandı. Yıllarca süren öğretim ve araştırmadan sonra yeni bir mücadeleye atılmaya karar verdim. 1959 yılında Johns Hopkins Üniversitesi'nden Halk Sağlığı Yüksek Lisans derecesi aldım. Ardından March of Dimes adlı bir kuruluş için çalışmaya başladım. Yeni işim, ülke ve dünya çapında seyahat ederek doktorlara ve halka doğum kusurlarını önleme ve anne ile bebekler için iyi sağlığın önemi hakkında eğitim vermekti. Bu işi çok sevdim çünkü daha da fazla aileye yardım etmeme olanak sağladı.

Bilim, müzik ve başkalarına yardım etme tutkusuyla dolu, dolu dolu ve heyecan verici bir hayat yaşadım. Hatta ellili yaşlarımda uçak kullanmayı bile öğrendim! 65 yaşına kadar yaşadım. Bugün, benim basit Apgar Skorum hala dünya çapındaki hastanelerde doğan neredeyse her bebek için kullanılıyor. Bu, bazen en güçlü çözümlerin basit bir soru sormaktan ve etrafınızdaki dünyayı özenle ve merakla gözlemlemekten geldiğinin bir hatırlatıcısıdır. Çalışmamın milyonlarca yeni doğana hayata sağlıklı bir başlangıç yapma imkanı vermeye devam etmesinden gurur duyuyorum.