Satılık Şapkalar

Adımı öğrenmeden önce bile, size anlatacaklarımı görebilirsiniz. Kapağımda harika bıyıkları olan bir adam var. Başının üzerinde gri, kahverengi, mavi ve kırmızı şapkalardan oluşan uzun mu uzun, sallanan bir kule taşıyor. Büyük, yeşil bir ağacın altında uyukluyor. Eğer dikkatlice bakarsanız dalların arasından size göz kırpan birkaç yaramaz maymunu fark edebilirsiniz. Ben bir kitabım. Sayfalarım capcanlı renkler ve çok komik bir hikaye ile dolu. Benim adım 'Satılık Şapkalar'.

Beni 1940 yılında Esphyr Slobodkina adında harika bir sanatçı ve hikaye anlatıcısı yarattı. Eski bir halk masalı dinlemiş ve bu masalın çocukları çok güldüreceğini hemen anlamış. O, resimlerimi bir fırça kullanarak boyamadı. Bunun yerine çok farklı bir şey yaptı. Renkli kağıtları özenle keserek şekiller oluşturdu. İşte o seyyar satıcı, onun damalı şık takımı ve bütün o afacan maymunlar bu kesilmiş kağıt parçalarıyla ortaya çıktı. Esphyr, seyyar satıcıya gür bir sesle 'Şapkalar. Satılık şapkalar. Tanesi elli sent.' diye bağırma gücü verdi. Maymunları da seyyar satıcının yaptığı her şeyi taklit etme konusunda çok yetenekli yaptı.

Benim hikayem, seyyar satıcının biraz kestirmeye karar verdiğinde olanları anlatır. Uyandığında bir de ne görsün, başındaki bütün şapkalar gitmiş. Yukarıya baktığında ise şapkalarının hepsini ağacın tepesinde, her bir maymunun kafasında görür. Satıcı onlara kızgınlıkla parmağını sallar, ama maymunlar da ona parmaklarını sallar. Sinirle ayağını yere vurur, onlar da aynısını yapar, ayaklarını yere vururlar. Sayfalarımı okuyan çocuklar, seyyar satıcıyla birlikte bağırmayı ve bu komik maymunlara gülmeyi çok severler. İlk basıldığımdan bu yana seksen yıldan fazla zaman geçti ve ben hala okullarda ve uyku saatlerinde çocuklara arkadaşlık ediyorum.

Kağıttan ve mürekkepten yapılmış olabilirim ama hikayem her okunduğunda yepyeni hissettirir. Beni küçükken okuyan dedeler ve nineler, şimdi beni kendi torunlarıyla paylaşıyorlar. Herkese, bazen can sıkıcı bir anın bile komik bir hikayeye dönüşebileceğini hatırlatırım. Ve biraz afacanlığın dünyayı daha eğlenceli ve neşeli bir yer yapmaya yardımcı olduğunu hatırlatırım.