Hans Christian Andersen Ödülü

Ben küçük, ağır, parlayan bir altın çemberim. Bir sesim yok ama içimde binlerce hikayenin fısıltısını taşıyorum; sihirli yaratıkların, cesur çocukların ve uzak diyarların masallarını. Yüzümde, küçük deniz kızları ve çirkin ördek yavruları hakkında hikayeler hayal eden düşünceli bir adamın profili var. İnsanlar benim bir yazarın veya çocuk sanatçısının alabileceği en yüksek onur olduğumu söylüyor. Bana 'Küçük Nobel Ödülü' diyorlar. Gerçek adım ise büyük hikaye anlatıcısının kendisini onurlandırıyor: Ben Hans Christian Andersen Ödülü'yüm. Hiçbir makine kullanmadan bir evden daha yüksek taşları üst üste yığdığınızı hayal edebiliyor musunuz?. İşte ben böyle bir merak ve hayranlıkla doğdum.

Ben güzel bir fikirden doğdum. Büyük bir dünya savaşından sonra, Jella Lepman adında nazik ve kararlı bir kadın, kitapların dünyanın dört bir yanındaki çocukları birbirine bağlamak için köprü olabileceğine inanıyordu. 1953 yılında, Uluslararası Gençlik Kitapları Kurulu (IBBY) adında özel bir grup kurdu. Üç yıl sonra, 1956'da, IBBY dünyanın en iyi çocuk hikaye anlatıcılarını kutlamak için beni yarattı. Başlangıçta sadece yazarlara veriliyordum. Beni ilk elinde tutan yazar İngiltere'den Eleanor Farjeon'du. Ama hikayeler sadece kelimelerden ibaret değildir; onlar aynı zamanda resimlerdir de. Bu yüzden, 1966 yılında yaratıcılarım illüstratörleri de onurlandırmaya karar verdiler. Artık her iki yılda bir, Danimarka Kraliçesi tarafından iki tane benden veriliyor: biri harika yazarlıkla dolu bir ömür için, diğeri ise sihirli sanatla dolu bir ömür için. Ben, bir şehrin sembolü haline geldim, kitaplarda ve posterlerde herkesin görmesi için resmedildim.

Beni kazanan insanlar, çocuklar için dünyanın en büyük hayalperestlerinden oluşan bir aile oluşturur. Bu ailede, maceraperest Pippi Uzunçorap'ı hayal eden Astrid Lindgren gibi yazarlar ve Vahşi Şeyler'i hayata geçiren Maurice Sendak gibi illüstratörler yer alıyor. Beni almak, çocuk edebiyatına kalıcı ve önemli bir katkıda bulunduğunuzun kabul edilmesi demektir. Bu, dünyaya hikayelerinizin çocukların kalbinde özel bir yuva kurduğunu anlatır. Ben, bir kişinin tüm eserlerinin - tüm kitaplarının ve çizimlerinin - dünyayı daha yaratıcı ve anlayışlı bir yer haline getirdiğinin bir sembolüyüm. İnsanların beni zaman içinde nasıl deneyimlediğini görmek çok ilginçti; ilk başta sadece birkaç kişi beni görebilirken, zamanla binlerce insan beni ziyaret etmeye geldi.

Altından yapılmış olsam da, gerçek değerim temsil ettiğim neşe ve merak duygusundadır. Ben, hikayelerin öğrenmemize, hayal kurmamıza ve hiç tanışmadığımız insanlarla bağ kurmamıza yardımcı olduğunun bir hatırlatıcısıyım. Her iki yılda bir, yeni yaratıcılara ışık tutarak çocuk kitapları dünyasının parlak ve sihir dolu kalmasını sağlıyorum. Ben bir ödülden daha fazlasıyım; hikaye anlatıcılığının gücünün sonsuza dek kutlanacağına, yeni nesillere bir kitap açıp dünyayı keşfetmeleri için ilham vereceğine dair bir sözüm.