Rhind Matematik Papirüsü

Ben, eski Mısır'ın sıcak ve kuru havasında, sazların arasında dürülmüş halde duran kırılgan bir tomarım. Nil Nehri'nin kokusunu ve güneşin sıcaklığını hissedebiliyorum. Solgun, lifli bedenimde koyu mürekkeple yazılmış sırlar saklıyorum. Ben kâğıttan bir kitap değilim; özel bir nehir bitkisinden yapıldım. Binlerce yıldır sessizce bekliyorum. Sence ben ne tür bir hazine olabilirim? Belki de içinde altınların saklı olduğu bir harita ya da bir kralın gizli mesajı. Gerçek ise bundan çok daha ilginç. Ben, sayılarla ve şekillerle dolu bir bilgelik hazinesiyim.

Ben Rhind Matematik Papirüsü'yüm. Milattan Önce 1550 yılı civarında, Ahmes adında çok sabırlı bir kâtip, kamıştan yapılmış bir kalemle üzerime yazılar yazdı. Ahmes bu problemleri kendisi uydurmuyordu; aslında Milattan Önce 1850 yılından kalma daha da eski bir tomarı dikkatlice kopyalıyordu. Bu, benim içimdeki bilgeliğin ne kadar eskilere dayandığını gösteriyor. Beni yapmak için papirüs bitkisinin saplarını kullandılar, onları şeritler halinde kesip birbirine bastırarak bir sayfa oluşturdular. Üzerimdeki güzel ve akıcı yazıya "hiyeratik" denir. Bu yazıyla sayılar, sorular ve çözümler kaydedildi. Kâtipler, benim gibi tomarlar sayesinde bilgilerini nesilden nesile aktarırdı.

Sakladığım sırlar, insanların günlük hayatlarına yardımcı olan eğlenceli bulmacalar gibiydi. Mesela, ekmek somunlarını herkesin adil bir pay alacağı şekilde nasıl böleceklerini anlatıyordum. Bir çiftçinin tarlasını ekin ekmek için nasıl ölçeceğini gösteriyordum. Hatta dev ve görkemli piramitleri inşa etmek için gereken gizli matematiği bile içeriyordum. Piramitlerin kenarlarının ne kadar eğimli olması gerektiğini hesaplamak için benim sayfalarımdaki bilgilere ihtiyaçları vardı. Ben hem bir ders kitabı hem de bir alıştırma kitabı gibiydim. Genç kâtiplerin usta birer problem çözücü olmalarına yardım ediyor, onlara dünyayı sayılarla anlamayı öğretiyordum. Benimle pratik yaparak geleceğin mühendisleri ve mimarları oluyorlardı.

Binlerce yıl boyunca bir sır olarak uyudum ve dünyadan gizlendim. Sonra, 1850'li yıllarda, İskoçyalı Alexander Henry Rhind adında bir adam beni buldu. Artık uyku vaktim bitmişti ve yeni bir yolculuğa çıkma zamanım gelmişti. Denizi aşıp Londra'daki büyük bir müzeye, yeni evime götürüldüm. Şimdi dünyanın her yerinden insanlar beni görmeye geliyor. Ben sadece eski bir tomar değilim; geçmişten gelen bir fısıltıyım. İnsanların dünyalarını anlamak ve harika şeyler inşa etmek için sayıları her zaman nasıl kullandıklarını gösteriyorum. Merakın ve iyi bir bulmacaya duyulan sevginin hepimizi zamanın ötesinde birbirine bağladığının bir kanıtıyım.