Oyuncak Ayı

Bir adım olmadan önce, sadece bir histim. Yumuşak bir kürk, yuvarlak kulaklar ve dünyayı görmeye hazır iki parlak ayakkabı düğmesi gibi gözlerden oluşan bir his. Sevgiyle dikilmiştim, kollarım bir kucaklama için açıktı. Brooklyn adında kalabalık bir şehirdeki bir dükkanın vitrininde oturuyordum ve amacımın ne olacağını merak ediyordum. Diğer oyuncaklar gibi değildim; daha farklı, daha sıcak ve bir arkadaş olmaya hazır hissediyordum. Ben ilk Oyuncak Ayı'yım.

Benim hikayem 1902 yılında bir iyilik hareketiyle başladı. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olan Theodore Roosevelt adında bir adam, Mississippi'de bir av gezisine çıktı. 14 Kasım 1902'de, bir ağaca bağlanmış küçük bir ayı yavrusunu vurması istendi, ama o bunu reddetti. Bunun adil ya da nazik olmadığını söyledi. Clifford Berryman adında bir sanatçı, bu an hakkında bir gazete için bir karikatür çizdi ve kısa sürede herkes bu hikayeyi öğrendi. New York, Brooklyn'de, Morris Michtom adında bir oyuncakçı ve eşi Rose karikatürü gördüler ve harika bir fikirleri oldu. Başkan'ın nazik kalbini onurlandırmak için yumuşak, sevimli bir ayı yaratmaya karar verdiler. Beni tüylü tiftik kumaşla diktiler, düğme gözlerimi verdiler ve oturabilmem için uzuvlarımı hareketli yaptılar. Başkan Roosevelt'e benim için onun takma adı olan 'Teddy'yi kullanıp kullanamayacaklarını sordular. O da evet dedi! Ve böylece, dükkanlarının vitrinine 'Teddy'nin Ayısı' yazan bir tabelayla yerleştirildim.

Bu kadar çabuk nasıl ünlü olduğuma inanamadım! Vitrinde beni gören çocuklar, tıpkı benim gibi sarılıp sarmalanacak tüylü bir arkadaş istediler. O kadar çok insan 'Teddy'nin Ayısı'ndan istiyordu ki, Morris ve Rose Michtom onları yeterince hızlı yapamıyorlardı. 1907'de, kardeşlerimden daha fazlasını yaratmak için Ideal Oyuncak Şirketi adında bir şirket kurdular. Kısa süre sonra, benim tüylü ailem okyanusları aşıp yeni ülkelere seyahat etti ve her yerdeki çocukların en iyi arkadaşları oldu. Ben bir dükkandaki bir oyuncaktan daha fazlasıydım; bir rahatlık fikriydim, sırları fısıldayacak bir arkadaştım ve her macera için bir yoldaştım.

Yüz yıldan fazla bir süredir, benim oyuncak ayı ailem çocukluğun bir parçası olmuştur. Gözyaşlarını kuruttuk, uyku vakti hikayelerini dinledik ve sayısız çay partisinde oturduk. Ebeveynlerden çocuklarına aktarıldık, dikilmiş dikişlerimizde anılar taşıdık. Her şey bir kişinin nazik olmayı seçmesiyle başladı. Bu nezaket beni yarattı ve şimdi ben ve dünyadaki tüm oyuncak ayılar aynı sıcaklık ve dostluk hissini paylaşmaya devam ediyoruz. Ne zaman bir oyuncak ayıya sarılsanız, bir parça tarih ve küçük bir nezaketin sonsuza dek sürecek harika bir şey yaratabileceğinin bir hatırlatıcısını tutuyorsunuz.