İvan Tsareviç

Hikayem, Rus güneşi altında parıldayan, insanın kalbini şarkı söyleten güzellikte bir bahçede başlıyor. Benim adım İvan Tsareviç ve büyük Çar Berendey'in en küçük oğlu olarak hayatımın basit geçeceğini sanıyordum ama bir gizem her şeyi değiştirmek üzereydi. Bu, İvan Tsareviç, Ateş Kuşu ve Boz Kurt'un Masalı'dır. En değerli varlığımız, som altından elmalar yetiştiren bir elma ağacıydı ama bir gece bir hırsız onları çalmaya başladı ve babamı derin bir üzüntüye boğdu. İki ağabeyim, Dmitri ve Vasili, suçluyu yakalayacaklarını söyleyerek övündüler. İlk ve ikinci gece nöbet tuttular ama ikisi de derin bir uykuya daldı ve hiçbir şey bulamadı. Üçüncü gece sıra bendeydi. Uyuyakalmaktan korktuğum için oturmayı bile reddettim. Ay yükseldiğinde, bahçe o kadar parlak bir ışıkla doldu ki sanki ikinci bir güneş doğmuştu. Alevden tüyleri olan muhteşem bir kuş ağaca kondu—Ateş Kuşu! Usulca yaklaştım ve kuyruğunu yakalamayı başardım ama o uçup gitti ve bana parlayan tek bir tüy bıraktı. Onu babama gösterdiğimde, üzüntüsü hayranlığa dönüştü. Artık elmaları umursamıyordu; şimdi Ateş Kuşu'nun kendisini istiyordu. Ağabeylerim gururla yola çıktılar ama bu görevin bana ait olduğunu biliyordum. Atımı eyerledim ve bilinmeyene doğru bir yolculuğa çıktım.

Yolculuğum beni üzerinde şöyle yazan bir taşın olduğu bir yol ayrımına getirdi: 'Düz giden aç ve susuz kalır; sağa giden güvende olur ama atını kaybeder; sola gidenin kendisi kaybolur ama atı güvende olur.' Sağa giden yolu seçtim ve kısa süre sonra dev bir Boz Kurt ortaya çıktı ve bir anda atımı yedi. Kalbim kırılmıştı ama Kurt benimle insan sesiyle konuştu! Yaptığına üzülmüştü ve bana hizmet edeceğine söz verdi. O sıradan bir kurt değildi; rüzgardan daha hızlı koşabiliyordu. Beni sırtında, Ateş Kuşu'nun altın bir kafeste tutulduğu Kral Afron'un şatosuna taşıdı. Kurt beni uyardı, 'Kuşu al ama kafese dokunma.' Ateş Kuşu'nu dikkatlice aldım ama o güzel altın kafese karşı koyamadım. Parmaklarım ona dokunduğu an alarmlar çaldı! Kral Afron'un muhafızları beni yakaladı. Kral, eğer ona Kral Dalmat'ın krallığından Altın Yeleli At'ı getirirsem hayatımı bağışlayacağını ve Ateş Kuşu'nu vereceğini söyledi. Boz Kurt ve ben yola koyulduk. Kurt yine uyardı, 'Atı al ama altın dizgine dokunma.' Atı dışarı çıkardım ama pırıl pırıl parlayan dizgin çok cezbediciydi. Ona uzandım ve yine alarmlar çaldı! Kral Dalmat beni yakaladı ve kendi anlaşmasını yaptı: Eğer ona güzel Prenses Adil Elena'yı getirirsem atı bana verecekti. Böylece Kurt beni onun krallığına taşıdı. Bu sefer dinledim. Kurt zekice kılık değiştirdi ve dokunmamam gereken hiçbir şeye dokunmadan prensesi kaçırmama yardım etti. Prenses Elena korkmadı; içimdeki iyiliği gördü ve dönüş yolculuğumuzda birbirimize aşık olmaya başladık.

Boz Kurt sadece hızlı değildi; aynı zamanda bir kılık değiştirme ustasıydı. Kendisini Prenses Elena'ya dönüştürdü, böylece sahte prensesi Kral Dalmat'a Altın Yeleli At karşılığında takas edebildim. Ben güvenli bir şekilde uzaklaştıktan sonra, Kurt kaçtı ve bize yeniden katıldı. Sonra, kendisini Altın Yeleli At'a dönüştürdü ve ben de sahte atı Kral Afron'a altın kafesindeki Ateş Kuşu karşılığında takas ettim. Her şeye sahiptik! Ateş Kuşu, at ve prenses bizdeydi. Evime yaklaştığımızda, Boz Kurt vedalaştı ve ormana geri döndü. Ama dertlerim bitmemişti. Kıskanç ağabeylerim beni buldu, kazandığım her şeyi aldı ve beni ölüme terk etti. Ama sadık Boz Kurt başımın dertte olduğunu hissetti ve geri dönerek sihirli suyla beni iyileştirdi. Saraya tam da ağabeylerim babamıza uydurma hikayelerini anlatırken vardım. Boz Kurt ile içeri girdiğimde gerçek ortaya çıktı. Krallığımın kahramanı oldum ve harika Prenses Elena ile evlendim. Bu hikaye yüzlerce yıldır Rusya'daki çocuklara anlatılır. Bize cesaretin ve nezaketin açgözlülükten daha güçlü olduğunu ve yardımın en beklenmedik dostlardan gelebileceğini hatırlatır. Ateş Kuşu ve sadık Kurt'un masalı, güzel tablolara, ünlü bale müziklerine ve sayısız hayale ilham vermiş, iyi bir kalbin en büyük hazine olduğunu göstermiştir.