Kral Midas ve Altın Dokunuş

Benim adım Midas ve ben bir zamanlar güller ve nehirlerle zengin Frigya'nın hükümdarıydım. Ama çiçeklerin kokusu benim için pek bir şey ifade etmiyordu; ben altının soğuk, ağır kokusunu arzuluyordum. Sarayımda, güneş ışığı parıldayan hazinelerle dolu odalardan geçmek için mücadele etmek zorundaydı ve mahzenlerimde, madeni para dağlarının arasından ellerimi geçirir, şıngırtı sesini her türlü müzikten daha çok severdim. Yine de, bu asla yeterli değildi. Bu doymak bilmez açlık, zenginliğin özünü ele geçirme konusundaki bu aptalca arzu, yüzyıllardır anlatılan hikayeye, Kral Midas ve Altın Dokunuş masalına yol açtı. Her şey, birçok garip masalın başladığı gibi, bir iyilikle başladı. Bir gün, bahçıvanlarım Silenus adında yaşlı bir satiri değerli gül bahçemde uyurken buldular. O, büyük tanrı Dionysus'un bir takipçisiydi ve muhafızlarım onu cezalandırmak istese de, ben onu bir misafir olarak karşıladım. On gün on gece boyunca ziyafet çektik ve onun harika hikayelerini dinledim. Ona bir ödül için değil, doğru olan bu olduğu için nezaket gösterdim. Ancak, bana sunulan bir ödüldü ve açgözlülüğümle, hayal bile edilemeyecek zenginliklerin ortasında bana yoksulluğun gerçek anlamını öğretecek bir seçim yaptım.

Şarap ve şenlik tanrısı Dionysus, arkadaşı Silenus'u almaya geldiğinde, gösterdiğim misafirperverlikten çok memnun kaldı. Bana teşekkür etmek için, Dionysus krala dilediği herhangi bir ödülü teklif etti. Kalbim hırsla çarpıyordu. Bir an bile tereddüt etmeden, dokunduğum her şeyin altına dönüşmesini istedim. Tanrının yüzünden bir endişe gölgesi geçti, ama söz sözdü. Ertesi sabah uyandığımda, yeni gücümü test etmek için sabırsızlanıyordum. Yatağımın direğine dokundum ve o, katı, parıldayan altına dönüştü. Dışarı koştum, bir dala, bir taşa, bir daldaki elmaya dokundum—hepsi değerli metale dönüştü. Kendimi yeryüzündeki en güçlü adam sanarak güldüm. Kutlamak için görkemli bir ziyafet emri verdim. Ama bir somun ekmeğe uzandığımda, o elimde yenmez bir altın tuğlaya dönüştü. Dudaklarıma bir kadeh şarap kaldırdığımda, erimiş bir altın akıntısına dönüştü. Mideme bir korku düğümü oturdu. Arzuladığım zenginlik, şimdi hayatın en basit gereklilikleri ile aramda bir engeldi. Ancak asıl korku henüz gelmemişti. Sevgili kızım, hayal kırıklığı çığlıklarımı duyarak beni teselli etmek için koştu. 'Baba, neyin var?' diye sordu, kollarını bana dolayarak. O temas anında, o da dönüştü. Canlı, sevgi dolu çocuğumun durduğu yerde şimdi soğuk, cansız bir altın heykel duruyordu; açgözlülüğümün güzel ama yürek parçalayıcı bir anıtı. Baktım, kalbim paramparça oldu. Dünyadaki tüm altınlar artık hiçbir şey ifade etmiyordu. Tek gerçek hazinemi kaybetmiştim.

Kırık ve çaresiz bir halde, Dionysus'a dua ettim, ahmaklığımı itiraf ederek tanrıdan bu korkunç hediyeyi geri alması için yalvardım. Kaybettiğim zenginlikler için değil, kızımın kucaklamasının sıcaklığı için ağladım. Dionysus, benim samimi pişmanlığımı görünce bana acıdı. Bana Pactolus nehrine gitmemi ve altın dokunuşundan arınmak için ellerimi sularında yıkamamı söyledi. Nehre koştum, bacaklarım ve ciğerlerim yanıyordu ve ellerimi serin, akan suya daldırdım. Anında gücün benden ayrıldığını, akıntıyla birlikte girdap gibi uzaklaştığını hissettim. Pactolus nehrinin kumlarının yüzyıllar boyunca altınla parladığı söylenir. Kırılgan bir umutla dolu kalbimle saraya geri koştum. Kızımın altın heykeline dokundum ve hafif bir nefesle hayata döndü, sıcaklığı tekrar kollarıma doldu. Onu sıkıca tuttum, basit, paha biçilmez yaşam ve sevgi armağanının her türlü hazineden daha değerli olduğunu anladım. O günden sonra değişmiş bir adam oldum, ailesine ve halkına her şeyden çok değer veren alçakgönüllü ve bilge bir kral. Bu antik Yunan efsanesi, açgözlülüğün tehlikeleri hakkında güçlü bir uyarıcı masal olarak iki bin yılı aşkın bir süredir anlatılmaktadır. Bize zengin olmanın neye sahip olduğunuzla değil, neye değer verdiğinizle ilgili olduğunu hatırlatır. 'Midas dokunuşu' ifadesi bugün başarılı birini tanımlamak için kullanılabilir, ancak orijinal hikaye bizi daha derinden düşünmeye teşvik eder. Sanatta, edebiyatta ve kendi hayal gücümüzde yaşamaya devam ediyor, hepimize gerçek hazinelerimizin ne olduğunu düşünmemizi istiyor ve hayattaki en iyi şeylerin satın alınamayacağını veya altına çevrilemeyeceğini hatırlatıyor.