Kral Midas ve Altın Dokunuş

Benim adım Midas ve uzun zaman önce, Frigya adı verilen, mis kokulu gül bahçeleri ve güneşli tepelerle dolu bir diyarın kralıydım. Bir kralın isteyebileceği her şeye sahiptim: görkemli bir saray, güzel giysiler ve hazinelerle dolu mahzenler, ama en büyük aşkım altındı. Parıldamasını, ellerimdeki o ağır hissi seviyordum ve günlerimi paralarımı sayarak geçiriyor, dünyada daha değerli hiçbir şey olmadığına inanıyordum. Bu, zor bir ders aldığımın hikayesidir, insanların şimdi Kral Midas ve Altın Dokunuş dediği bir masal. Her şey güneşli bir öğleden sonra, muhafızlarımın gül bahçemde uyurken buldukları tuhaf bir ziyaretçiyi getirmeleriyle başladı; bu, büyük tanrı Dionysos'un sevgili bir dostu olan Silenus adında komik, yaşlı bir satirdi. Ona nezaketle davrandım ve bana teşekkür etmek için Dionysos'un kendisi ortaya çıktı ve bana kalbimin arzu ettiği tek bir dilek hakkı sundu. Bir an bile düşünmeden, hayatımı sonsuza dek değiştirecek olan o dileği diledim.

‘Dokunduğum her şey altına dönüşsün.’ diye ilan ettim. Dionysos hüzünlü bir gülümsemeyle dileğimi kabul etti. Sevinçten havalara uçuyordum. Sarayımda koşturarak yeni gücümü denedim. Bir meşe dalına dokundum ve pırıl pırıl parlayan altın bir dala dönüştü. Bir taş aldım ve som altından bir külçeye dönüştü. Bir zamanlar kırmızı ve pembenin cümbüşü olan muhteşem gül bahçem, sessiz, parıldayan bir altın gösterisine dönüştü. Kendimi dünyadaki en güçlü ve en zengin kral sanarak güldüm. Ama mutluluğum kısa sürede soldu. Akşam yemeğine oturduğumda, yumuşacık ekmek ellerimde sert bir metale dönüştü. Isırmaya çalıştığım sulu elma, altın bir ağırlık oldu. Kadehimdeki su bile dudaklarıma değdiği anda erimiş altına dönüştü. Kalbime korkunç bir korku sızmaya başladı. Harika hediyem bir lanete dönüşüyordu. En kötü an, hayatımın ışığı olan sevgili kızımın bana sarılmak için koştuğu zamandı. Kollarımı ona doladığım anda, soğuk, cansız bir altın heykele dönüştü. Kalbim paramparça oldu. Dünyadaki tüm altınlar, onun sıcak gülümsemesi ve kahkahası olmadan hiçbir şey ifade etmiyordu.

Yaşlarla kör olmuş bir halde, Dionysos'u bulmak için koştum ve ondan hediyesini geri alması için yalvardım. Tüm zenginliğimi, tüm krallığımı, sadece kızımı geri almak için feda edeceğimi söyledim. Gerçek üzüntümü ve pişmanlığımı gören Dionysos bana acıdı. Laneti geri almanın bir yolu olduğunu söyledi. ‘Paktolos nehrine git,’ diye talimat verdi, ‘ve ellerini onun sularında yıka. Güç senden akıp dereye karışacak.’ Bir an bile tereddüt etmedim. Ne kadar hızlı koşabiliyorsam o kadar hızlı koştum, ayaklarımın yarattığı altın taşlara takılarak ilerledim. Ellerimi ve başımı serin, berrak suya daldırdım, açgözlü büyünün vücudumdan akıp gittiğini hissettim. Büyü beni terk ederken, nehrin kumlarının parıldamaya ve parlamaya başlayarak lanetimden altına dönüştüğünü hayretle izledim. Sonunda özgür kalarak saraya geri koştum. Titreyen bir kalple uzanıp kızıma, altın heykele sarıldım. Büyük bir rahatlamayla, yeniden yaşayan, nefes alan çocuğuma dönüştü. Onu sıkıca tuttum, onun kucaklamasının sahip olabileceğim en değerli hazine olduğunu anladım.

O günden sonra değişmiş bir kral oldum. Hayattaki en değerli şeylerin; aile, sevgi ve gerçek bir çiçeğin sade güzelliği gibi şeylerin, parayla satın alınamayacağını veya altından yapılamayacağını öğrendim. Hikayem ilk olarak binlerce yıl önce eski Yunanlılar tarafından anlatıldı ve açgözlülüğün tehlikeleri hakkında bir uyarı olarak ebeveynlerden çocuklara aktarıldı. İnsanlara ne dilediklerine dikkat etmelerini ve hayatlarındaki gerçek hazineleri takdir etmelerini hatırlatmak istediler. Bugün bile, para kazanmada çok başarılı olan birinin ‘Midas dokunuşuna sahip’ olarak tanımlandığını duyabilirsiniz. Ama benim hikayem sadece zenginlikle ilgili değil; bilgelikle ilgili. Sayısız resme, kitaba ve oyuna ilham verdi, hepsi de gerçekten neyin önemli olduğu fikrini araştırıyor. Hepimize parlak nesnelerin ötesine bakmamızı ve sevdiğimiz insanlarda ve etrafımızdaki dünyanın basit harikalarında mutluluğu bulmamızı hatırlatıyor; bu, o yüzyıllar önceki kadar bugün de altın değerinde bir ders.