Havasupai Kabilesi

Biz Havasupai'yiz, bu isim "mavi-yeşil suyun insanları" anlamına gelir. Yüzyıllardır evimiz, görkemli Büyük Kanyon'un derinliklerinde yer almaktadır. Havasu Deresi'nin güzel turkuaz suları topraklarımızdan akar, bize adımızı verir ve hayatımızı besler. Bu topraklara olan bağımız kadim ve derindir. Hayatımız her zaman mevsimlerin ritmini, ihtiyacımız olan her şeye sahip olmamızı sağlayan bir hareket düzenini takip etmiştir. Bu yıllık yolculuk, iki özel yer arasında bölünmüştü: kanyonun tabanı ve yukarısındaki yüksek plato.

Sıcak yaz aylarında, hayat veren derenin yanında, kanyonun tabanında yaşardık. Bu bizim için çiftçilik zamanıydı. Güneşin ısıttığı toprak, en önemli ürünlerimiz olan mısır, fasulye ve kabağı özenle yetiştirdiğimiz bahçelerimiz için mükemmeldi. Üç Kız Kardeş olarak bilinen bu bitkiler birlikte büyür ve yiyeceğimizin ana kaynağını oluştururdu. Evlerimizi burada inşa eder, yaz sıcağından serin barınaklar yaratırdık. Kanyondaki yaşam aynı zamanda sanat ve gelenek zamanıydı. Kadınlarımız, sepet örmedeki inanılmaz becerileriyle tanınır. Bu, sayısız nesil boyunca annelerden kızlarına aktarılan bir sanat formudur. Yiyecek ve su taşımak, hasatlarımızı saklamak için güzel ve kullanışlı sepetler yapmak üzere çevremizdeki doğal malzemeleri kullanırlar.

Hava soğumaya ve günler kısalmaya başladığında, kanyon tabanını terk eder ve platoya doğru yol alırdık. Burası bizim kışlık evimizdi. Plato, soğuk ayları atlatmak için gerekli olan farklı kaynaklar sunuyordu. Burada erkeklerimiz geyik ve diğer av hayvanlarını avlar, ailelerimize et, giysi ve barınak için deri sağlarlardı. Bu mevsimsel göç, yaşam tarzımızın hayati bir parçasıydı; toprakla denge içinde yaşamamıza ve çeşitli vatanımızın sunduğu tüm kaynakları kullanmamıza olanak tanıyordu. Bu, bizi hem kanyonun derinliklerine hem de yukarısındaki geniş açık alanlara derinden bağlayan bir yaşam döngüsüydü.

Çok uzun bir süre boyunca, iki evimiz arasında mevsimleri takip ederek bu şekilde yaşadık. Ancak 19. yüzyılın sonlarında dünyamız kontrol edemediğimiz şekillerde değişmeye başladı. Amerika Birleşik Devletleri hükümeti, Büyük Kanyon'u bir milli park olarak kurdu. Parkı oluşturmak için kanyon tabanındaki küçük bir rezervasyon alanına zorla yerleştirildik. Aniden, platodaki geleneksel kışlık evlerimize seyahat etmemize artık izin verilmiyordu. Bu durum topluluğumuz için çok büyük zorluklara neden oldu. Hayati bir yiyecek ve malzeme kaynağı olan avlanma alanlarımıza erişimimizi kaybettik. Kadim yaşam tarzımız bozuldu ve atalarımızın topraklarının küçücük bir parçasına hapsedildik.

Kaybettiklerimizi geri kazanma umudumuzu asla yitirmedik. Geleneklerimize ve vatanımıza olan bağımıza tutunduk. Uzun yıllar süren mücadelenin ardından, 1975 yılında büyük bir zafer kazanıldı. ABD hükümeti, plato kısımları da dahil olmak üzere atalarımızın topraklarının büyük bir bölümünü bize iade eden bir yasa çıkardı. Bu, halkımız için büyük öneme sahip bir andı. Bugün biz Havasupailer, Büyük Kanyon'un derinliklerindeki evimizde yaşamaya devam ediyoruz. Ana köyümüzün adı Supai'dir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en ücra topluluklardan biridir; oraya ulaşmanın tek yolu yürüyerek, at sırtında veya helikopterledir. Sepet örmek gibi tarihimizi ve geleneklerimizi onurlandırmaya devam ederken, aynı zamanda modern yaşamı da benimsiyoruz. Biz hala mavi-yeşil suyun insanlarıyız, sonsuza dek evimiz olan kanyonda yaşayarak kadim mirasımızı günümüz dünyasıyla dengelemekteyiz.