Kinderdijk

Rüzgâr estiğinde büyük ahşap kanatlarım neşeyle döner ve size bir şarkı söylerim. Ben, Hollanda'da yemyeşil ve göz alabildiğine düz bir arazide yaşıyorum. Burada, gümüş gibi parlayan su yolları, yani kanallar, bir örümcek ağı gibi her yeri sarar. Gökyüzü genellikle geniştir ve pamuk gibi beyaz bulutlarla doludur. Ama bu güzel manzaranın büyük bir sırrı var. Bu bereketli toprak aslında denizin seviyesinin altında yer alıyor. Bu, suyun her zaman içeri sızmaya çalıştığı anlamına gelir. Bu yüzden burada yaşayan insanlar her zaman suyu dışarıda tutmanın akıllıca bir yolunu bulmak zorundaydı. Birlikte çalışan bir grup arkadaş gibi, on dokuzumuz yan yana duruyoruz. Bizim en önemli görevimiz bu toprağı güvende ve kuru tutmak. Ben, Hollanda'daki yel değirmenleri köyü olan Kinderdijk'im.

Hikayem çok uzun zaman önce, büyük bir endişeyle başladı. 1421 yılında, Aziz Elizabeth seli adında korkunç bir sel meydana geldi. Su her yeri kapladı ve insanlar evlerini ve tarlalarını kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Herkes topraklarını korumak için daha akıllıca ve daha güçlü bir yola ihtiyaçları olduğunu anladı. Yıllar geçti ve nihayet 1740 yılı civarında, beni oluşturan on dokuz yel değirmeni inşa edildi. Biz basit binalar değildik, biz bir takımdık. Her birimizin önemli bir görevi vardı. Rüzgâr estiğinde, devasa ahşap kanatlarımız dönmeye başlardı. Bu dönüş, içerideki büyük dişlileri harekete geçirir ve bu dişliler de kepçe tekerleği denen dev bir su kaşığını döndürürdü. Bu kaşık, 'polder' adı verilen alçak tarlalardaki fazla suyu yavaşça alır ve daha yüksekteki bir nehre boşaltırdı. Böylece tarlalar kuru kalır, insanlar güvenle yaşar ve ekin yetiştirebilirdi. Her birimizin içinde bir aile yaşardı. Onlara 'değirmenci' denirdi. Değirmenci ve ailesi benim kalbimdi. Rüzgârı dinler, kanatlarımı doğru yöne çevirir ve suyun her zaman doğru yere akmasını sağlarlardı. İçimde yaşamak hem iş hem de ev demekti. Çocukların oyunlarını ve değirmencinin şarkılarını duyardım. Hep birlikte, doğanın gücünü kullanarak bu güzel toprağı koruduk.

Yıllar geçti ve dünya değişti. Artık suyu pompalamaya yardımcı olan güçlü ve modern makineler var. Benim gibi rüzgârla dönen kanatlara ihtiyaçları kalmadı. Ama biz on dokuz yel değirmeni hala buradayız, dimdik ayaktayız ve geçmişin hikayelerini anlatıyoruz. Artık eskisi kadar çok çalışmasak da insanlar bizi asla unutmadı. Aslında, eskisinden daha da önemli hale geldik. 6 Aralık 1997 tarihinde çok özel bir onur kazandım. UNESCO tarafından bir Dünya Mirası Alanı olarak seçildim. Bu süslü bir isim gibi gelebilir ama anlamı çok güzel. Bu, benim sadece Hollanda için değil, tüm dünya için korunması gereken bir hazine olduğum anlamına geliyor. Artık dünyanın dört bir yanından aileler ve çocuklar beni görmeye geliyor. Kanatlarımın altında durup rüzgârın asırlık şarkısını dinliyorlar. Ben, insanların doğayla savaşmak yerine onunla nasıl birlikte çalışabileceğinin yaşayan bir kanıtıyım. Zor bir soruna nasıl akıllıca bir çözüm bulunduğunun hikayesiyim. Buraya gelen her çocuğa şunu fısıldarım: 'Zorluklarla karşılaştığınızda, doğayı dinleyin ve birlikte çalışın. Yaratıcılığınız ve takım ruhunuzla her şeyi başarabilirsiniz.'