Kalküta

Tramvayların çan seslerini, sarı taksilerin vızıldayarak geçtiğini ve Hooghly Nehri'nin nazik akışını duyabiliyor musunuz. Tatlıların ve sokak yemeklerinin lezzetli kokuları havada süzülüyor. Ben sanatın, hikayelerin ve festivallerin şehriyim. Benim adım Kalküta ve insanlar bana Neşe Şehri derler. Hikayelerle dolu, canlı, sıcak ve misafirperver bir yerim. Gelin size kendi hikayemi anlatayım, çünkü sokaklarımda nesiller boyu yankılanan birçok sır saklıyorum.

Her şey nehir kenarındaki üç küçük köy ile başladı. İngiltere'den Job Charnock adında, İngiliz Doğu Hindistan Şirketi için çalışan bir adam buraya geldi. 24 Ağustos 1690'da burada bir ticaret merkezi kurdu. Başlangıçta çok küçüktüm. Ancak zamanla bu köyler büyüdü ve bir araya gelerek hareketli bir şehir oldular. İnsanlar gemilerle gelip mallarını satmaya başladılar ve ben büyümeye devam ettim. Sonra, 1772 yılında çok önemli bir yer oldum—Britanya Hindistanı'nın başkenti. Bu, büyük kararların alındığı, ülkenin en önemli şehri olduğum anlamına geliyordu. Herkes bana bakıyordu ve ben de onlara ne kadar harika olabileceğimi göstermek için parlıyordum.

Başkent olduğum zamanlarda, sokaklarımda birçok büyük ve görkemli bina inşa edildi. Bunlardan en güzeli, 1921 yılında tamamlanan muhteşem beyaz mermer bir bina olan Victoria Anıtı'dır. Bu anıt, Kraliçe Victoria'nın anısına yapıldı ve bugün bile bir mücevher gibi parlıyor. Burada, ünlü şair Rabindranath Tagore gibi birçok yaratıcı insan yaşadı. Şiirler yazdılar, resimler yaptılar ve beni bir sanat merkezi haline getirdiler. 1911 yılında başkent Delhi'ye taşındı. Bu beni biraz üzdü ama ben yine de sanat, kültür ve öğrenim için canlı bir merkez olarak kalmaya devam ettim. Kalbim hala aynı heyecanla atıyordu.

Uzun bir süre boyunca insanlar beni Kalküta olarak tanıdı. Ama 1 Ocak 2001'de, resmi olarak adımı daha geleneksel olan Kalküta olarak değiştirdim. Bugün tarihi tramvaylarım hala çalışıyor, sokaklarımda geziniyor. Durga Puja festivali sırasında ışıklar ve sanat eserleriyle dolup taşıyorum ve herkesin sevdiği lezzetli yemeklerim var. Ben düşünmeyi, yaratmayı ve kutlamayı seven bir şehirim. Herkesi neşemi paylaşmaya ve her gün sokaklarımda yazılan yeni hikayeleri keşfetmeye davet ediyorum. Gelin ve benim bir parçam olun.