İspanya

Akdeniz'deki güneşli kumsallarımın, ayak parmaklarınızın arasındaki sıcak kumun hayalini kurun. Şimdi de kuzeydeki karlı Pireneler Dağları'mın yüksek zirvelerini düşünün. Uzaklardan gelen bir flamenko gitarının tutkulu tınısını duyabiliyor musunuz?. Benim topraklarım, tarih boyunca pek çok farklı insanın evi olmuş, her biri kendi eşsiz ipliğini dokuyarak zengin bir duvar halısı oluşturmuştur. Hikayem, birçok kültürden parçalarla bir araya getirilmiş güzel bir mozaik gibidir. Her köşemde fısıldanan eski masalları ve gelecek vaatlerini dinleyebilirsiniz. Ben sıcaklığın, sanatın ve uzun, katmanlı bir tarihin ülkesiyim. Ben İspanya'yım.

Benim hikayem çok, çok eskilere dayanıyor. Romalılar gelmeden önce bile burada eski halklar yaşıyordu. Ancak MÖ 218 civarında Romalılar geldiğinde her şey değişmeye başladı. Ülkem genelinde güçlü taş yollar inşa ettiler, bu yollar askerlerinin ve tüccarlarının hızlı hareket etmesini sağladı. Şehirlere kilometrelerce öteden taze su getirmek için yüksek su kemerleri inşa ettiler; bu yapılar o kadar iyi yapılmıştı ki bazıları bugün hala ayaktadır. Onların dili olan Latince, bugün milyonlarca insanın konuştuğu İspanyolcanın tohumlarını ekti. Roma İmparatorluğu MS 5. yüzyılda zayıflayıp yıkıldığında, Vizigotlar adında yeni bir grup geldi ve bir sonraki birkaç yüzyıl boyunca hüküm sürerek kendi izlerini bıraktı.

MS 711 yılında Kuzey Afrika'dan gelen Müslüman Mağribilerin gelişiyle tarihimde yepyeni bir sayfa açıldı. Onlar, Endülüs adını verdikleri inanılmaz bir krallık kurdular ve bu dönem, büyük öğrenme ve keşiflerin yaşandığı bir zaman oldu. Bilim insanları matematik ve astronomide ilerlemeler kaydederken, mimarlar dünyanın daha önce hiç görmediği güzellikte binalar yarattılar. MS 785'te yapımına başlanan Kurtuba Ulu Camii'ni bir düşünün; içindeki yüzlerce kemer, sanki taştan bir orman gibiydi. Ya da 13. ve 14. yüzyıllarda inşa edilen Granada'daki muhteşem Elhamra Sarayı; karmaşık fayans işçiliği ve sakin avlularıyla bir mücevher gibi parlıyordu. Bu dönemin en özel yanı, Müslüman, Yahudi ve Hristiyan alimlerin birlikte çalışarak bilgi ve fikirlerini paylaşmalarıydı. Bu, iş birliğinin ne kadar güzel şeyler yaratabileceğinin bir kanıtıydı.

Yüzlerce yıl boyunca, kuzeyimdeki Hristiyan krallıkları toprakları tek bir bayrak altında birleştirmek için çalıştılar. Bu uzun dönem, 'Reconquista' olarak bilinir ve 1492 yılında Kral II. Ferdinand ve Kraliçe I. Isabella'nın Granada'daki Elhamra Sarayı'ndan son Mağribi hükümdarını yenilgiye uğratmasıyla sona erdi. Topraklarım nihayet birleşmişti. Ama 1492 yılı sadece bu yüzden önemli değildi. Aynı yılın 3 Ağustos'unda, bu hükümdarlar Kristof Kolomb adında cesur bir İtalyan kaşifin batıya doğru yelken açarak Asya'ya yeni bir rota bulma hayalini finanse ettiler. Okyanus ötesi yolculuğu onu bambaşka bir 'Yeni Dünya'ya götürdü. Bu keşif, dünya haritasını sonsuza dek değiştirdi ve benim 'Altın Çağım' olarak bilinen dönemi başlattı. Bu dönemde sanatım, dilim ve kültürüm okyanusları aşarak tüm dünyaya yayıldı.

Yakın tarihim tutku, yaratıcılık ve dayanıklılıkla doludur. Pablo Picasso gibi dünyayı farklı görmemizi sağlayan inanılmaz sanatçılara ve Antoni Gaudí gibi doğadan ilham alan ve 1883'te Barselona'da inanılmaz La Sagrada Família kilisesini tasarlamaya başlayan mimarlara ev sahipliği yaptım. 20. yüzyılda bazı zorlu zamanlar yaşadım ama bu zorlukların üstesinden gelerek bugünkü parlak, demokratik ve misafirperver ülke haline geldim. Benim hikayem, her lezzetli paella tabağında, her renkli fiestada ve sokaklarda duyduğunuz her dostça '¡Hola!'da yazılıdır. Güneşimi ve zengin tarihimi dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilerle paylaşmayı seviyorum ve herkese farklı kültürlerin bir araya gelmesinin ne kadar güzel bir şey yaratabileceğini hatırlatıyorum.