Енні Джамп Кеннон

Привіт! Мене звати Енні Джамп Кеннон. Моя історія почалася дуже давно, 11-го грудня 1863 року, коли я народилася в містечку під назвою Довер, у штаті Делавер. Коли я була маленькою дівчинкою, мій улюблений час доби — це ніч. Моя мама, Мері, брала мене до спеціальної маленької кімнатки нагорі нашого будинку, звідки було видно все небо. Вона навчила мене назв сузір'їв, і разом ми обводили поглядом у блискучих зірках обриси левів, ведмедів та героїв. Це було схоже на таємний, блискучий світ лише для нас, і я вже тоді знала, що хочу розкрити всі його секрети.

Я так любила вчитися, що вступила до коледжу, що в ті часи робили не так багато жінок. Я вивчала науку в Велслі-коледжі й закінчила його в 1884 році. Але незабаром після цього я сильно захворіла на скарлатину. Я одужала, але хвороба залишила мене майже повністю глухою. Якийсь час я почувалася трохи розгубленою. Було важко спілкуватися з людьми. Але я не дозволила цьому зупинити мене на шляху до моїх зоряних мрій. Я вирішила повернутися до навчання, щоб вивчати предмет, який любила найбільше: астрономію.

У 1896 році я отримала дуже особливу роботу в обсерваторії Гарвардського коледжу. Чоловік на ім'я Едвард К. Пікерінг був її директором, і він найняв команду жінок, щоб допомогти йому з гігантським проєктом. Нас називали «комп'ютерами» — не такими, як машини, що є у вас сьогодні, а людьми, які обчислювали або розраховували різні речі! Нашим завданням було дивитися на фотографії нічного неба, зроблені через телескоп, і вивчати світло від тисяч і тисяч зірок. Світло кожної зірки, коли його розкладали, як веселку, виглядало як крихітний штрих-код із темними лініями. Моїм завданням було дивитися на ці штрих-коди, що називалися спектрами, і сортувати їх. Це було схоже на найбільшу й найскладнішу головоломку у Всесвіті!

Коли я почала працювати, система сортування зірок була дуже заплутаною. Я подумала: «Має бути кращий спосіб!». Я годинами розглядала зоряні штрих-коди. Я зрозуміла, що якщо сортувати їх за температурою — від найгарячіших, блакитно-білих зірок, до найхолодніших, червонуватих — усе ставало на свої місця. Я створила просту систему лише з кількох літер: O, B, A, F, G, K, M. Щоб усі запам'ятали порядок, я придумала маленьку фразу: «Oh, Be A Fine Girl, Kiss Me!» (О, будь хорошою дівчиною, поцілуй мене!). Моя система спрацювала настільки добре, що стала способом, яким астрономи всього світу класифікують зірки. Моя робота була опублікована у величезній книзі під назвою «Каталог Генрі Дрейпера», починаючи з 1918 року.

Я працювала в Гарварді до кінця свого життя. Я була настільки швидкою у своїй роботі, що казали, ніби я можу класифікувати три зірки за хвилину! За своє життя я переглянула і класифікувала понад 350 000 зірок. Це більше, ніж будь-яка інша людина коли-небудь робила. Я отримала багато нагород за свою роботу. У 1925 році я стала першою жінкою, яка отримала особливу відзнаку, почесний ступінь, від знаменитого Оксфордського університету в Англії. А в 1938 році Гарвард надав мені спеціальне звання — астроном імені Вільяма К. Бонда.

Я продовжувала працювати з моїми улюбленими зірками протягом усієї своєї кар'єри. Я прожила 77 років. Сьогодні, коли астрономи дивляться на небо і говорять про «зірку типу G», як наше Сонце, вони використовують систему, яку я створила. Я дуже пишаюся тим, що змогла допомогти створити карту зірок і показати, що жінки займають важливе місце у світі науки.