Цай Лунь

Привіт! Мене звати Цай Лунь. Я народився дуже давно, близько 50-го року нашої ери, у місці під назвою Гуйян у стародавньому Китаї. Коли я був молодим чоловіком, приблизно у 75-му році нашої ери, я вирушив до величного імператорського палацу в столиці Лоян. Було великою честю бути обраним для роботи на імператора. Я служив імператору Хе і старанно працював, щоб бути корисним у всьому, чим міг.

У мій час не було такого паперу, як у вас сьогодні. Якщо ви хотіли написати книгу чи листа, у вас було два варіанти. Можна було писати на довгих, важких смужках бамбука, які були настільки незграбними, що для перевезення кількох книг потрібен був віз! Або ж можна було писати на красивому, гладкому шовку. Але шовк був неймовірно дорогим, і дозволити його собі могли лише дуже багаті люди. Я бачив, як це ускладнювало людям обмін знаннями та історіями. Я подумав: «Має бути кращий спосіб!».

Я вирішив розв'язати цю проблему самостійно. Я провів багато годин, експериментуючи. Я дивився на те, що люди викидали, і думав, чи зможу я це використати. Я збирав кору шовковиці, шматочки конопель, старі рибальські сітки та зношені ганчірки. Я змішав усе це з водою і розтер у рідку масу. Потім я вилив тонкий шар цієї маси на плоске сито і дав воді стекти. Коли килимок із волокон висихав на сонці, він ставав легким, гнучким і міцним аркушем. Він був ідеальним для письма!

У 105-му році нашої ери я був готовий. Я з гордістю представив свій новий винахід імператору Хе. Він був вражений! Він побачив, що мій новий матеріал був легким, простим у виготовленні та набагато дешевшим за шовк. Він похвалив мою кмітливість і наказав, щоб мій винахід, який люди почали називати «Цай Хоу Чжи», або «Папір маркіза Цая», використовували по всій імперії. За свою роботу імператор дав мені титул і зробив мене багатою людиною.

Я продовжував служити в палаці багато років. Моє життя врешті-решт добігло кінця у 121-му році нашої ери. Але мій винахід, папір, тільки починав свою подорож. Він поширився з Китаю по всьому світу, змінюючи все. Завдяки паперу більше людей змогли навчитися читати й писати. Ідеї могли подорожувати швидше і далі, ніж будь-коли раніше. Тож наступного разу, коли ви візьмете до рук книгу або малюватимете на аркуші паперу, згадайте про мене та мою велику ідею, яка допомогла об’єднати світ.