Коретта Скотт Кінг

Привіт, мене звати Коретта Скотт Кінг, і я хочу поділитися з вами своєю історією. Я народилася 27-го квітня 1927-го року в маленькому містечку Гайбергер, штат Алабама. Зростаючи на фермі моєї родини, я навчилася важливості наполегливої праці та здобуття гарної освіти. Ще маленькою дівчинкою я бачила, що світ не був справедливим для всіх. Оскільки я була чорношкірою, для людей, схожих на мене, існували окремі, часто гірші, школи та правила. Це називалося сегрегацією, і мені це ніколи не здавалося правильним. Але я також дуже любила музику, і мій голос став для мене способом мріяти про кращий світ.

Мої батьки вірили, що освіта — це ключ до кращого майбутнього, тому я старанно вчилася. У 1945-му році я поїхала далеко від дому, щоб навчатися в Антіохському коледжі в Огайо. Саме там я приєдналася до таких груп, як NAACP, і почала використовувати свій голос, щоб виступати проти несправедливості. Після коледжу моя любов до співу привела мене до Бостона в 1951-му році, де я навчалася, щоб стати концертною співачкою в Музичній консерваторії Нової Англії. Я вчилася робити свій голос сильним не лише в пісні, а й у боротьбі за справедливість.

Коли я була в Бостоні, подруга познайомила мене з молодим чоловіком, який також там навчався. Його звали Мартін Лютер Кінг-молодший. Ми вперше зустрілися в 1952-му році, і я швидко зрозуміла, що він поділяє мої мрії про більш рівний і мирний світ. Ми закохалися і одружилися 18-го червня 1953-го року. Я знала, що наше спільне життя буде чимось більшим, ніж просто сім'я; ми були партнерами у великій місії. У 1954-му році ми переїхали до Монтгомері, штат Алабама, де Мартін став пастором, і наша спільна подорож по-справжньому почалася.

Наше життя в Монтгомері незабаром стало центром Руху за громадянські права. Все почалося з автобусного бойкоту в Монтгомері в 1955-му році — протесту з метою покласти край сегрегації в міських автобусах. Виховуючи наших чотирьох чудових дітей — Йоланду, Мартіна III, Декстера та Берніс — я працювала пліч-о-пліч з чоловіком. Я відповідала на телефонні дзвінки, виступала з промовами та організовувала «Концерти Свободи», де співала, щоб зібрати гроші та підняти бойовий дух руху. Це було не завжди легко. Деякі люди були дуже розлючені через нашу роботу, і наш дім навіть підірвали в 1956-му році. Але ми не дозволили страху зупинити нас у боротьбі за те, що було правильним.

У 1968-му році сталася жахлива подія, і мого дорогого чоловіка Мартіна у нас забрали. Моє серце було розбите, але я знала, що його мрія про мир і рівність не може закінчитися. Я мала бути сильною заради своїх дітей і мільйонів людей, які вірили в нашу справу. Всього через кілька днів я очолила марш у Мемфісі, штат Теннессі, щоб показати світові, що робота триватиме. Того ж року я заснувала в Атланті Центр Кінга з ненасильницьких соціальних змін, щоб навчати людей ідеям мого чоловіка і надихати їх вирішувати проблеми без насильства.

Решту свого життя я присвятила тому, щоб про роботу мого чоловіка ніколи не забували. Одним з моїх найгордших моментів став 1983-й рік, коли його день народження офіційно став національним святом у Сполучених Штатах. Я подорожувала світом, виступаючи за права всіх людей, від припинення апартеїду в Південній Африці до захисту жінок і дітей у всьому світі. Я прожила 78 років. Сьогодні люди пам'ятають мене не лише як дружину Мартіна, а й як самостійного лідера, яка присвятила своє життя побудові більш справедливого і мирного світу для всіх.