Дарій III

Дозвольте мені представитися. Я — Дарій III, останній великий цар могутньої Перської імперії. Однак я народився не з цим ім'ям. Моє ім'я було Арташата. Я народився близько 380 року до нашої ери в царській родині Ахеменідів, але не був прямим спадкоємцем престолу. Моє раннє життя пройшло на службі імперії як сатрапа, або намісника, Вірменії, де я здобув репутацію хороброї людини. У ті часи імперія переживала важкі часи, і через низку драматичних подій у 336 році до нашої ери мене несподівано попросили стати царем. Тоді я і прийняв царське ім'я Дарій.

Перська імперія, якою я тепер правив, була неймовірно великою і могутньою, її землі простягалися на трьох континентах. Але незабаром переді мною постав головний виклик мого правління: молодий, геніальний і дуже амбітний цар з невеликого царства під назвою Македонія. Його звали Александр. У 334 році до нашої ери він перетнув кордони моїх земель із потужною армією, рішуче налаштований завоювати мою імперію. Наше перше велике зіткнення, битва на річці Гранік, показало мені, наскільки серйозною буде ця боротьба, адже він здобув перемогу.

Я вирішив особисто очолити армію, щоб зупинити вторгнення Александра. У 333 році до нашої ери наші армії зустрілися біля міста Ісс. Я пам'ятаю хаос тієї битви, коли війська Александра прорвали мої бойові порядки, прямуючи просто до мене. Щоб уникнути полону і мати можливість згуртувати свою імперію, я мусив прийняти несамовите рішення — тікати. Ціна цього рішення була жахливою: моя мати, дружина та доньки потрапили в полон. Пізніше я дізнався, що Александр ставився до них з повагою, і це було невеликою втіхою серед мого горя.

Після поразки при Іссі я намагався укласти мир. Я запропонував Александру величезні скарби, значну частину моєї імперії і навіть руку моєї доньки, але він від усього відмовився. Він хотів усе. Тоді я зрозумів, що нам доведеться зійтися в останній битві, яка вирішить долю світу, яким ми його знали. Я провів два роки, збираючи найбільшу армію з усіх куточків моєї імперії для фінального протистояння. Ця вирішальна битва відбулася біля Гавгамел у 331 році до нашої ери.

Я розповім вам про битву при Гавгамелах. Навіть з нашою величезною кількісною перевагою, блискуча стратегія Александра знову принесла йому перемогу. Мені довелося втікати на схід, сподіваючись зібрати ще одну армію у віддалених провінціях. Але мої власні люди втрачали надію. Тоді сталася найбільша зрада: у 330 році до нашої ери один з моїх сатрапів, чоловік на ім'я Бесс, повстав проти мене. Він та його послідовники заарештували мене, і коли армія Александра наблизилася, вони позбавили мене життя. Кажуть, Александр знайшов мене і, виявивши повагу до іншого царя, відправив моє тіло, щоб його поховали з почестями серед моїх предків.

Я прожив близько 50 років. Мене пам'ятають як останнього царя великої імперії Ахеменідів, яка правила понад два століття. Моя історія назавжди пов'язана з історією Александра Великого, знаменуючи кінець однієї історичної епохи та початок іншої. Хоча моя імперія впала, її культура, ідеї та історія впливали на світ ще багато-багато років.