Дієго де Альмагро

Мене звати Дієго де Альмагро. Я хочу розповісти вам свою історію — історію великих пригод, відкриттів і важких рішень. Я народився приблизно 1475 року в маленькому іспанському містечку, яке також називалося Альмагро. Моє походження було скромним, і я виріс без багатьох можливостей, які мали інші. Попри це, я був сповнений сильного бажання побачити світ і здобути собі славу. У ті часи поширювалися історії про «Новий Світ» за океаном, землю неймовірних обіцянок і багатств. Я знав, що саме там моя доля. Тож, з мріями про пригоди, що сповнювали мою голову, я вирішив стати дослідником. Моя подорож почалася, коли я переплив величезний Атлантичний океан і нарешті прибув до місця під назвою Панама у 1514 році. Повітря було іншим, земля була новою, і я відчував, що моє життя ось-ось по-справжньому почнеться.

У Панамі я осів як поселенець, вивчаючи звичаї цієї нової землі. Саме там я зустрів іншого чоловіка, який поділяв мою жагу до пригод, — Франсіско Пісарро. Ми швидко зрозуміли, що маємо схожі амбіції. Приблизно 1524 року ми вирішили об'єднати зусилля. Ми уклали партнерство зі священником на ім'я Ернандо де Луке, створивши експедиційну компанію з відважною метою: дослідити землі на півдні. До нас доходили наполегливі чутки про величну й багату імперію, сховану десь уздовж узбережжя, і ми були сповнені рішучості знайти її. У нашому партнерстві кожен з нас мав вирішальну роль. Хоча Франсіско часто вів людей у незвідані території, моя робота була не менш важливою. Я відповідав за логістику. Це означало, що я займався набором солдатів, забезпеченням кораблів, а також збором усієї їжі, зброї та інших припасів, необхідних для наших довгих і небезпечних подорожей. Без моїх зусиль наші експедиції були б неможливими.

Наше партнерство нарешті привело нас до неймовірної Імперії Інків у 1532 році. Ми вирушили в серце їхніх земель і сміливим кроком захопили їхнього імператора, чоловіка на ім'я Атауальпа. Сподіваючись здобути свободу, Атауальпа зробив неймовірну пропозицію. Він пообіцяв заповнити велику кімнату один раз золотом і двічі сріблом як викуп за себе. Кількість багатства, яку ми отримали, перевершила все, що ми могли собі уявити. Золоті та срібні палаци були обдерті, щоб заплатити за звільнення імператора. Однак це величезне багатство, яке мало б стати для нас великим тріумфом, почало створювати проблеми. Між мною та Франсіско Пісарро почалися суперечки щодо того, як слід ділити скарби. Наша дружба почала тріщати під вагою стількох золотих. Щоб ускладнити ситуацію, у 1534 році король Іспанії офіційно поділив новозавойовані землі між нами. Карти були нечіткими, а кордони погано визначені, особливо навколо дуже важливого й багатого міста Куско. І Франсіско, і я вважали, що воно належить нам, що лише посилювало напругу.

Спонукуваний амбіціями та бажанням здобути власне велике королівство, я вирішив шукати щастя деінде. Я вірив, що землі ще далі на південь можуть приховувати багатства, здатні зрівнятися зі скарбами інків. У 1535 році я організував і очолив масштабну експедицію, повівши сотні іспанців і тисячі місцевих союзників на південь від Перу на територію, яку ми тепер знаємо як Чилі. Ця подорож стала одним із найважчих випробувань у моєму житті. Щоб дістатися туди, нам довелося перетнути високі й крижані Анди, де багато моїх людей і тварин постраждали від надзвичайного холоду та нестачі повітря. Після гір на нас чекало інше випробування: пустеля Атакама, одне з найсухіших місць на Землі. Ми йшли тижнями під нещадним сонцем. Я був глибоко розчарований, коли ми прибули до Чилі й не знайшли великих міст із золота чи срібла. Дослідивши регіон і зрозумівши, що він не приховує багатств, яких я шукав, ми розпочали важкий шлях назад і нарешті повернулися до Перу у 1537 році, втомлені та з порожніми руками.

Коли я повернувся до Перу у 1537 році, я застав місто Куско в стані хаосу. Там тривало повстання, і місто було в сум'ятті. Згідно з королівськими картами, я твердо вірив, що Куско знаходиться на території, наданій мені. Побачивши свій шанс, я захопив контроль над містом, взявши в полон братів Франсіско Пісарро, які там командували. Цей вчинок став останньою іскрою, що розпалила жахливу громадянську війну. Мої послідовники, відомі як «люди з Чилі», воювали проти братів Пісарро та їхніх прихильників. Наше тривале партнерство перетворилося на запекле й жорстоке суперництво. Конфлікт досяг кульмінації в битві при Лас-Салінас 26-го квітня 1538 року. У тій битві моя армія зазнала поразки. Мене взяла в полон родина мого колишнього партнера. Невдовзі після цього мене стратили. Це був трагічний кінець дружби, яка колись будувалася на спільних мріях про відкриття, але зрештою була зруйнована жадібністю та амбіціями.

Я прожив близько 63 років, що було довгим життям для дослідника в ті складні часи. Хоча мої пошуки золотого королівства в Чилі не завершилися так, як я сподівався, моя подорож не була марною. Сьогодні мене пам'ятають як першого європейця, який очолив велику експедицію до тієї землі, проклавши шлях для тих, хто прийшов після мене. Мою історію часто розповідають як потужний приклад того, як інтенсивний пошук слави та багатства може призвести як до великих відкриттів, так і до трагічних конфліктів. Вона показує, як амбіції можуть змінювати дружбу та назавжди змінювати хід історії.