Елізабет Кеді Стентон

Привіт, я Елізабет Кеді Стентон. Моя історія починається 12-го листопада 1815-го року в містечку Джонстаун, штат Нью-Йорк. Я виросла в домі, де завжди обговорювали закони, адже мій батько був юристом. Я часто тихенько сиділа в його кабінеті і слухала розмови. Дуже скоро я помітила, що закони були несправедливими до жінок. Наприклад, жінки не могли володіти власністю так само, як чоловіки, і їхні голоси не мали ваги в суспільстві. Це здавалося мені жахливо неправильним. Ці моменти в кабінеті мого батька запалили в мені бажання. Я вирішила, що доведу всім, що дівчата такі ж розумні, талановиті та здібні, як і хлопці, і заслуговують на однакові права.

Коли я підросла, я прагнула отримати найкращу освіту. Я навчалася в жіночій семінарії Трої, одній з перших шкіл, що пропонувала дівчатам серйозну освіту, і закінчила її в 1832-му році. Пізніше я зустріла свого чоловіка, Генрі, і ми разом подорожували. У 1840-му році ми поїхали на Всесвітню конвенцію проти рабства в Лондон. Я була готова ділитися своїми ідеями, але організатори сказали мені та моїй новій подрузі, Лукреції Мотт, що ми не можемо виступати. Чому? Просто тому, що ми були жінками. Нас попросили сидіти мовчки за завісою. Ця несправедливість дуже мене розлютила. Саме тоді, сидячи там, я і Лукреція зрозуміли, що маємо боротися не лише за права інших, але й за свої власні. Ця подія стала іскрою, яка запалила мій шлях боротьби за права жінок.

Ідея, що народилася в Лондоні, не давала мені спокою. Ми з Лукрецією Мотт вирішили діяти. Ми організували першу в історії Сполучених Штатів конвенцію з прав жінок. Вона відбулася в містечку Сенека-Фоллс, штат Нью-Йорк, 19-го та 20-го липня 1848-го року. Це була надзвичайно смілива подія. Для цієї конвенції я написала особливий документ під назвою «Декларація почуттів». Я взяла за основу знамениту Декларацію незалежності США, але внесла одну важливу зміну. Замість слів «усі люди створені рівними», я написала: «усі чоловіки та жінки створені рівними». У цьому документі я чітко вимагала, щоб жінки мали ті ж права, що й чоловіки, включно з найважливішим — правом голосувати.

У 1851-му році я зустріла людину, яка стала моєю найкращою подругою та найнадійнішою партнеркою у боротьбі — Сьюзен Б. Ентоні. Ми були чудовою командою. У мене було семеро дітей, тому моє життя було зосереджене вдома. Це дозволяло мені досліджувати, думати і писати. Я писала потужні промови, статті та петиції, які могли змінити думки людей. А Сьюзен, яка не була одружена і не мала дітей, могла вільно подорожувати. Вона їздила по всій країні, виголошуючи мої промови перед великими натовпами та організовуючи людей. Разом ми доповнювали одна одну. У 1869-му році ми заснували Національну асоціацію за виборче право для жінок, щоб наша робота була ще більш організованою та сильною.

Я присвятила все своє життя боротьбі за рівність. Я прожила 86 років, але так і не дочекалася дня, коли жінки отримали право голосу. Це сталося лише у 1920-му році, через 18 років після моєї смерті. Хоча я не побачила плодів своєї праці, я знаю, що мої слова та дії надихнули незліченну кількість жінок і чоловіків продовжувати боротьбу. Робота, яку ми з друзями розпочали, допомогла змінити світ, і ця боротьба за справжню рівність триває й донині.