Елла Фіцджеральд

Привіт! Мене звати Елла Фіцджеральд, і люди називають мене «Першою леді пісні». Я народилася 25-го квітня 1917 року в місті Ньюпорт-Ньюс, штат Вірджинія. Коли я була маленькою дівчинкою, моя сім'я переїхала до Йонкерса, штат Нью-Йорк. О, як же я любила музику і танці! Я годинами слухала радіо, намагаючись співати так само, як мої улюблені артисти. Я мріяла одного дня стати танцівницею на великій сцені.

Життя не завжди було легким, особливо після того, як моя мама померла приблизно в 1932 році. Але я трималася за свої мрії. Мій великий шанс випав у ніч, яку я ніколи не забуду: 21-го листопада 1934 року. Мені було 17 років, і я записалася на Вечір аматорів у знаменитому театрі «Аполло» в Гарлемі. Я планувала танцювати, але прямо перед виходом на сцену я побачила інший виступ, який був настільки гарним, що я занервувала! Замість цього я вирішила співати. Я заспівала дві пісні, і натовп шаленів! Я виграла перший приз, і та ніч назавжди змінила моє життя.

Перемога в «Аполло» привернула до мене увагу чудового керівника оркестру на ім'я Чік Вебб. У 1935 році він запросив мене співати зі своїм оркестром, одним із найкращих джазових колективів того часу. Я була така схвильована! Ми подорожували всюди і грали для величезних натовпів. У 1938 році ми записали веселу, кумедну пісню, яку я допомогла написати, під назвою «A-Tisket, A-Tasket». Вона стала величезним хітом! Коли Чік, на жаль, помер у 1939 році, я на деякий час стала керівницею оркестру, назвавши його «Елла та її знаменитий оркестр».

У 1940-х роках я почала свою кар'єру сольної виконавиці. Саме тоді я стала відомою завдяки своєму «скет»-співу. Це коли ви вигадуєте мелодії з веселими, безглуздими складами замість слів, наприклад, «ду-бі-ду-боп!». Мій голос був ніби ще одним інструментом в оркестрі. У 1950-х роках я почала записувати свої знамениті альбоми «Song Book», де я співала прекрасну музику великих американських композиторів, таких як Дюк Еллінгтон і Коул Портер. Моя музика була настільки улюбленою, що в 1958 році я виграла свої перші премії «Греммі».

У ті часи не все було справедливо для афроамериканських виконавців. Деякі клуби не дозволяли мені співати через колір моєї шкіри. Але у мене були друзі, які допомагали, наприклад, знаменита актриса Мерилін Монро. У 1955 році вона особисто зателефонувала власнику популярного голлівудського клубу і пообіцяла сидіти в першому ряду щовечора, якщо вони дозволять мені виступити. Вони погодилися, і це допомогло відкрити двері для мене та багатьох інших темношкірих артистів. Я зрозуміла, що музика може об'єднувати людей.

Я співала багато-багато років і мала честь отримати такі нагороди, як Президентська медаль Свободи в 1992 році. Я дожила до 79 років. Хоча мене більше немає, моя музика живе. Я сподіваюся, що коли ви чуєте мої пісні, ви відчуваєте ту радість, яку я відчувала, коли співала їх, і пам'ятаєте, що з невеликою сміливістю ви також можете зробити так, щоб ваш власний голос почули.