Гаррієт Квімбі

Привіт! Мене звати Гаррієт Квімбі, і я обожнювала пригоди. Я народилася 11-го травня 1875-го року в маленькому містечку в Мічигані. Моя родина була фермерами, але ми переїхали до Каліфорнії, коли я була підлітком, наприкінці 1880-х років. Я завжди була допитливою і любила дізнаватися про щось нове. Замість того, щоб осісти, як багато молодих жінок того часу, я хотіла побачити світ і пережити захоплюючі моменти. Я мріяла зробити щось, чого ніхто до мене не робив.

Мої мрії привели мене до письменництва. На початку 1900-х років я працювала журналісткою в Сан-Франциско. Потім, у 1903-му році, я переїхала через усю країну до Нью-Йорка! Я отримала чудову роботу в журналі під назвою «Leslie's Illustrated Weekly». Я писала про все: від п'єс і фільмів до нових винаходів. Моїм завданням було розповідати людям про найцікавіші речі, що відбувалися у світі, і саме завдяки своїй роботі я вперше дізналася про чарівний новий винахід, який змінив моє життя: літак.

У 1910-му році я відвідала авіаційне шоу і була абсолютно вражена. Бачити, як ці хисткі літаки піднімаються з землі й летять у повітрі, було схоже на здійснення мрії. Прямо там я вирішила, що мушу навчитися літати. У той час було дуже мало жінок-пілотів, і деякі люди вважали, що нам не варто цим займатися. Я брала уроки в авіаційній школі Мойсант у Нью-Йорку, часто маскуючись, щоб не привертати зайвої уваги. Це була важка праця, але я була рішуче налаштована. 1-го серпня 1911-го року я склала іспит і стала першою жінкою в Сполучених Штатах, яка отримала ліцензію пілота! Це був один із найгордіших днів у моєму житті.

Як пілот, я хотіла мати відповідний вигляд! Я розробила власний льотний костюм із блискучого фіолетового атласу. Люди називали мене «Пташкою в пурпуровому оперенні». Я стала виставковим пілотом, літаючи на авіашоу і показуючи людям, на що здатні літаки. Але в мене була ще більша мрія. Я хотіла стати першою жінкою, яка перелетить через Ла-Манш — широку протоку між Англією та Францією. 16-го квітня 1912-го року я це зробила! Я вилетіла з Дувра, Англія, на своєму маленькому літаку. Ранок був холодним і туманним, а мій компас зламався, тож мені довелося орієнтуватися, дивлячись на воду внизу. Після 59 хвилин у повітрі я безпечно приземлилася на пляжі у Франції. Я довела, що жінка може бути таким же вмілим і хоробрим пілотом, як і будь-який чоловік.

Мій час як пілота був захоплюючим, але й небезпечним. Лише через кілька місяців після мого знаменитого польоту, 1-го липня 1912-го року, я брала участь в авіашоу в Бостоні. Сталася раптова аварія, і ми з пасажиром випали з літака. Я прожила 37 років. Хоча моє життя було коротшим, ніж я хотіла, я наповнила його пригодами та сміливістю. Сьогодні мене пам'ятають як піонерку, яка руйнувала бар'єри для жінок. Я показала всім, що якщо у вас є мрія, ви повинні йти за нею всім серцем, навіть якщо для цього доведеться злетіти високо в хмари.