Хатшепсут

Дозвольте мені представитися. Я Хатшепсут, і моє ім'я означає «Найзнатніша з жінок». Я народилася близько 1507 року до нашої ери у Фівах, величній столиці Єгипту. Моє дитинство минуло в розкоші та навчанні, адже я була донькою великого фараона Тутмоса I та моєї матері, цариці Яхмос. Я виросла в стінах палацу, де мене навчали всьому, що мала знати дитина королівської крові: від читання ієрогліфів до розуміння складних релігійних ритуалів. Згодом я вийшла заміж за свого зведеного брата, Тутмоса II. Цей шлюб зробив мене його Великою царською дружиною, що було найвищим титулом для жінки в усьому Єгипті. Моє життя було сповнене обов'язків, але я завжди відчувала, що моє призначення — щось значно більше.

Переломний момент у моєму житті настав, коли мій чоловік Тутмос II помер приблизно в 1479 році до нашої ери. Наступним фараоном було названо його сина, мого юного пасинка Тутмоса III. Але він був ще зовсім маленьким хлопчиком і не міг керувати могутньою імперією. Тому я взяла на себе роль його регента, тобто правительки від його імені. Протягом приблизно семи років я успішно керувала Єгиптом, здобуваючи досвід і повагу. Близько 1473 року до нашої ери я прийняла сміливе й безпрецедентне рішення. Я проголосила себе фараоном. Це було надзвичайно незвично, адже влада традиційно належала чоловікам. Щоб утвердити свій авторитет і показати, що я є законною правителькою, обраною богами, я прийняла всі символи царської влади. На моїх статуях мене часто зображували з традиційною накладною бородою, яка була символом фараонів, щоб ніхто не сумнівався в моєму праві керувати.

Моє правління, яке тривало приблизно до 1458 року до нашої ери, стало золотою добою миру та процвітання для Єгипту. На відміну від багатьох фараонів до і після мене, які зосереджувалися на військових завоюваннях, я прагнула збагатити свою країну через торгівлю та будівництво. Моєю найбільшою пристрастю було зведення величних споруд. Найвідомішою з них є мій чудовий терасовий храм у Дейр-ель-Бахрі, який допоміг спроєктувати мій вірний архітектор Сененмут. Ця споруда досі вражає своєю красою. Одним із найвидатніших досягнень мого правління була організація неймовірної торгової експедиції до далекої землі Пунт близько 1467 року до нашої ери. Я відправила п'ять великих кораблів у подорож, і вони повернулися, навантажені скарбами, яких Єгипет раніше не бачив: запашними мирровими деревами для пахощів у храмах, чорним ебеновим деревом, золотом, слоновою кісткою та екзотичними тваринами. Ця експедиція зробила Єгипет багатшим і відомішим, ніж будь-коли раніше.

Моє життя завершилося близько 1458 року до нашої ери. Після того, як я пішла, деякі люди намагалися стерти моє ім'я з історії. Вони пошкоджували мої статуї та стирали моє ім'я з написів на храмах, намагаючись змусити всіх забути, що жінка колись правила як могутній фараон. Протягом тисяч років моя історія була майже загублена, прихована під пісками часу. Але правда завжди знаходить шлях назовні. Сучасні вчені, яких називають археологами, ретельно досліджували руїни та знаходили докази, які я залишила по собі. Вони склали докупи шматочки моєї історії, і тепер мене пам'ятають як одну з найуспішніших правительок Єгипту — жінку, яка стала царем і привела свій народ до епохи миру та добробуту. Моя історія показує, що справжню велич ніколи не можна приховати назавжди.