Жан-Анрі Фабр

Привіт. Мене звати Жан-Анрі Фабр, і я хочу розповісти вам про велику пригоду мого життя: спостереження за таємним світом комах. Я народився 21-го грудня 1823 року в маленькому селі Сен-Леон, що в мальовничій сільській місцевості Франції. Моя родина була досить бідною, але поля і ліси навколо мого будинку були моїм ігровим майданчиком і моєю класною кімнатою. Поки інші діти грали в ігри, мене захоплювали бджоли, що дзижчали, розумні жуки та прекрасні метелики. Я міг годинами лежати в траві, абсолютно нерухомо, просто щоб побачити, що вони робитимуть далі. Ця цікавість до світу природи була даром, який залишився зі мною на все життя.

Оскільки у нас було мало грошей, я знав, що мушу наполегливо працювати, щоб пробити собі шлях у світі. Я так любив вчитися, що вирішив стати вчителем. У 1842 році я отримав диплом вчителя і почав ділитися своєю пристрастю до знань з учнями. У 1849 році я влаштувався викладати природознавство в Аяччо, на сонячному острові Корсика. Це був рай для такого любителя природи, як я. Острів кишів комахами, яких я ніколи раніше не бачив. Увесь свій вільний час я присвячував їх дослідженню та вивченню. Незабаром, у 1852 році, я перейшов на викладацьку посаду в Авіньйоні, але моєю справжньою пристрастю були власні дослідження життя моїх шестиногих друзів.

За моїх часів більшість учених, які вивчали комах, — ентомологів, — ловили їх і пришпилювали в коробках. Я вважав, що це ганьба. Як можна дізнатися, як насправді живе комаха, дивлячись на неї, коли вона вже не жива? Я хотів бути істориком комах, а не просто колекціонером. Я вирішив вивчати їх у їхніх власних домівках, у дикій природі. Я годинами спостерігав за осою-мисливцем, вивчаючи, як саме вона паралізує свою здобич, щоб нагодувати потомство. У 1855 році я опублікував свою першу важливу наукову працю саме на цю тему. Я хотів зрозуміти їхні інстинкти — дивовижні, вроджені знання, які керують їхнім життям. Мої методи були незвичними, але вони дозволили мені побачити те, чого ніхто ніколи раніше не описував.

Моєю мрією було мати власну ділянку землі, місце, де природа залишалася б дикою, щоб я міг спостерігати за нею без перешкод. Після багатьох років викладання та заощаджень, у 1879 році, я нарешті придбав невеликий маєток у селі Серіньян-дю-Комта на півдні Франції. Я назвав його Л'Армас — місцевим словом, що означає кам'янисту, дику ділянку землі. Іншим це могло здатися занедбаним пустирем, але для мене це була ідеальна лабораторія просто неба. Вона кишіла розмарином і чебрецем, будяками та сотнями комах. Тут я нарешті міг присвятити весь свій час справі свого життя — спостереженням, експериментам і письму.

Зі свого будинку в Л'Армасі я почав писати свою найвідомішу працю — десятитомну серію, яку я назвав «Ентомологічні спогади». Перший том я почав видавати у 1879 році. Я не хотів писати сухі, нудні наукові книги, які могли б зрозуміти лише інші вчені. Я хотів, щоб кожен відчув те саме диво, що й я. Я писав про комах так, ніби вони були персонажами великої п'єси, описуючи їхні драми, їхні родини та їхні хитромудрі способи виживання. Я використовував прекрасну мову, наче поет, щоб поділитися своїми відкриттями. Великий англійський натураліст Чарльз Дарвін назвав мене «незрівнянним спостерігачем», а люди почали називати мене «Гомером комах».

Я провів понад тридцять років у своєму улюбленому Армасі, пишучи та спостерігаючи за крихітними створіннями, які були моїми вчителями впродовж усього життя. Я дожив до 91 року і помер у своєму будинку 11-го жовтня 1915 року. Люди пам'ятають мене не лише за мої наукові відкриття, а й за те, що я показав світові, що наука і поезія можуть іти пліч-о-пліч. Мій дім, Л'Армас, зараз є музеєм, а мої книги досі читають люди, які хочуть трохи уважніше подивитися на землю під ногами. Сподіваюся, моя історія надихне вас знайти власну ділянку дикої природи, навіть якщо це буде лише на вашому задньому дворі, і знайти час, щоб поспостерігати за дивовижними маленькими життями, що розгортаються навколо вас.