Джон Саттер

Привіт! Мене звати Джон Саттер. Я народився далеко в Європі 23-го лютого 1803 року. Я завжди мріяв про пригоди та нове життя в Америці. У 1834 році я попрощався з рідною домівкою і переплив великий океан. Але моя подорож ще не закінчилася! Я проїхав через усі Сполучені Штати, поки нарешті не дістався прекрасного місця під назвою Каліфорнія у 1839 році. На той час Каліфорнія була частиною Мексики. Земля тут була така широка й золота, з високими горами та блискучими річками. Я знав, що це саме те місце, де я зможу збудувати свою мрію.

Мексиканський губернатор Каліфорнії був дуже добрий до мене. У 1841 році він дав мені дозвіл заснувати власну колонію. Я назвав її «Нова Гельвеція», що означає «Нова Швейцарія», на згадку про країну, звідки родом моя сім'я. Перше, що я зробив, — це збудував міцний форт, щоб усі були в безпеці. Ми назвали його Форт Саттера. Він став жвавим місцем, де мандрівники могли відпочити та поповнити запаси. Моєю мрією було створити гігантську фермерську імперію. Ми засіяли поля пшеницею, вирощували тисячі голів худоби та мали сади, повні фруктів і овочів. Форт Саттера став першим великим поселенням для таких піонерів, як я, у цій частині Каліфорнії.

Щоб моя колонія росла, мені потрібна була деревина для будівництва нових будинків та споруд. Я найняв теслю на ім'я Джеймс В. Маршалл, щоб він збудував для мене лісопильню вздовж Американської річки. Вранці 24-го січня 1848 року сталося щось, що змінило все. Джеймс прибіг до мене з широко розплющеними від хвилювання очима. Він розкрив долоню і показав мені кілька блискучих жовтуватих лусочок, які знайшов у воді. Ми провели кілька перевірок, і моє серце забилося частіше. Це було золото! Я був вражений, але водночас і стурбований. Я хотів зберегти це в таємниці, бо знав, що якщо новина пошириться, моя мирна фермерська спільнота зникне назавжди.

Звісно, таку велику таємницю неможливо було довго зберігати. Незабаром новина поширилася, як лісова пожежа: «Золото в Каліфорнії!». Починаючи з 1849 року, тисячі людей, яких стали називати «сорок дев'ятими», кинулися на мої землі. Усіх охопила «золота лихоманка». Мої робітники покинули поля та майстерні, щоб шукати золото. Незнайомці топтали мої посіви та захоплювали мою власність. Каліфорнійська золота лихоманка почалася, і відбувалася вона прямо на моїй землі. Моя мрія про тиху фермерську імперію розчинилася в потоці людей, що шукали багатства.

Моє життя було сповнене великих мрій та несподіваних поворотів. Золота лихоманка, що почалася на моїй землі, не зробила мене багатим; насправді, я втратив майже все. Я прожив до 77 років і помер у 1880 році. Хоча моя особиста мрія про Нову Гельвецію не здійснилася так, як я планував, форт, який я збудував, став початком абсолютно нового міста — Сакраменто, яке зараз є столицею Каліфорнії. Відкриття золота на моїй землі назавжди змінило Каліфорнію, допомогло їй вирости та стати важливою частиною Сполучених Штатів.