Джонас Солк

Привіт! Мене звати Джонас Солк. Я народився 28-го жовтня 1914-го року в Нью-Йорку. Мої батьки, Дора та Даніель, завжди заохочували мене читати й вчитися. На відміну від багатьох інших дітей, мене не цікавив спорт; я любив сидіти в бібліотеці з книжками! З раннього віку я знав, що хочу присвятити своє життя допомозі людям, і вважав, що наука — це найцікавіший спосіб це зробити.

Коли я виріс, я вступив до медичної школи при Нью-Йоркському університеті й закінчив її в 1939-му році. Я став лікарем, але зрозумів, що не хочу допомагати пацієнтам по одному. Я хотів допомогти мільйонам людей одночасно! Я вирішив стати вченим-дослідником. Моїм першим великим проєктом була допомога у створенні вакцини проти грипу — хвороби, через яку багато людей почувалися жахливо. Ця робота багато чому мене навчила про те, як боротися з крихітними мікробами, що називаються вірусами.

У 1940-х і 1950-х роках існувала дуже страшна хвороба під назвою поліомієліт. Вона вражала переважно дітей і могла призвести до того, що вони не могли ходити або навіть дихати. Щоліта батьки жахалися, що їхні діти захворіють. У 1947-му році я переїхав до Піттсбурзького університету, щоб очолити власну лабораторію. Я вирішив використати всі свої знання, щоб спробувати назавжди зупинити поліомієліт. Моя команда і я працювали вдень і вночі, перевіряючи різні ідеї.

Моєю головною ідеєю було створити вакцину з використанням «вбитого» вірусу поліомієліту. Це означало, що вірус не міг нікого заразити, але все ще міг навчити організм боротися зі справжнім, живим вірусом. Це було схоже на те, щоб показати своєму тілу фотографію злочинця, щоб воно впізнало його, якщо той колись з'явиться. Після довгої наполегливої праці ми були готові до гігантського випробування. У 1954-му році майже два мільйони сміливих дітей, яких назвали «піонерами поліомієліту», зголосилися зробити щеплення. Ми всі затамували подих і чекали на результати.

12-го квітня 1955-го року було оголошено новину: вакцина спрацювала! Вона була безпечною і захищала дітей від поліомієліту. Люди святкували на вулицях! Коли хтось запитав мене, кому належить патент, тобто права на винахід, я відповів: «Немає патенту. Хіба можна запатентувати сонце?». Я хотів, щоб моя вакцина була подарунком для всіх дітей світу, а не чимось, на чому можна заробити гроші.

Після створення вакцини я продовжив свою роботу. У 1963-му році я відкрив Інститут Солка в Каліфорнії — місце, де вчені й сьогодні працюють над лікуванням інших хвороб. Я прожив до 80 років, і все моє життя було присвячене використанню науки для допомоги людству. Мене пам'ятають за створення вакцини проти поліомієліту, яка врятувала незліченну кількість дітей від жахливої хвороби та показала світові, що можливо, коли ми працюємо разом для вирішення великих проблем.