Джонас Солк

Привіт! Мене звати Джонас Солк. Я народився у великому, гамірному місті Нью-Йорк 28 жовтня 1914 року. Ще змалечку я був дуже допитливим. Я любив читати та дізнаватися, як влаштований світ. Але я не просто хотів вчитися — я хотів використовувати свої знання, щоб допомагати людям. Ця велика мрія повела мене у дивовижну подорож, і я став науковцем.

Я навчався багато років, щоб дізнатися все про науку та медицину. У 1939 році я став лікарем! Але я зрозумів, що не хочу бути лікарем, який допомагає одному пацієнту за раз в кабінеті. Я хотів бути дослідником у лабораторії. Таким чином, якби я зробив відкриття, я міг би допомогти мільйонам людей одночасно! Я почав з вивчення хвороби під назвою грип і допоміг створити вакцину для захисту солдатів під час великої війни.

У ті часи існувала дуже страшна хвороба під назвою поліомієліт. Вона переважно вражала дітей і могла зробити їхні м'язи слабкими, тож вони не могли ходити, бігати чи гратися, як інші діти. Кожного літа батьки дуже хвилювалися, що їхні діти можуть захворіти. Усі сподівалися, що колись учений знайде спосіб зупинити поліомієліт. Я знав, що це проблема, яку я хочу вирішити.

У 1947 році я переїхав до нової лабораторії в Університеті Піттсбурга і взявся до роботи. Моя команда і я працювали вдень і вночі. У мене була ідея, яка трохи відрізнялася від того, що пробували інші вчені. Я вірив, що ми можемо навчити організм людини боротися з вірусом поліомієліту, використовуючи версію вірусу, яка була «інактивованою» — це означає, що вона не могла викликати хворобу. Це було ніби дати тілу тренування, щоб воно було готове до справжнього вірусу. Знадобилися роки ретельних експериментів, щоб усе зробити правильно.

До 1954 року ми були готові до найбільшого випробування. Майже два мільйони сміливих дітей, яких називали «Піонерaми поліомієліту», зголосилися допомогти нам протестувати вакцину. 12 квітня 1955 року з'явилася новина: вона працює! Вакцина була безпечною і захищала дітей від поліомієліту. Люди раділи на вулицях! Коли мене запитали, кому належить вакцина, я відповів: «Людям». Я хотів, щоб це був подарунок світові, щоб допомогти кожній дитині всюди.

Після цього я продовжив свою роботу, і в 1963 році відкрив Інститут Солка — місце, де вчені й сьогодні працюють над вирішенням великих проблем. Я прожив до 80 років і був такий щасливий бачити світ, де дітям більше не доводилося боятися поліомієліту. Моя історія показує, що завдяки допитливості, наполегливій праці та великому бажанню допомагати іншим, одна людина може зробити світ здоровішим і безпечнішим для всіх.