Джозеф Прістлі

Привіт! Мене звати Джозеф Прістлі, і я був людиною, що ставила багато запитань. Я народився 13-го березня 1733 року в Йоркширі, Англія. З юних років мене захоплювало все — мови, історія, релігія та таємниці світу природи. Я став священником і вчителем, але мій розум завжди був сповнений наукових питань. Я вірив, що розуміння світу, створеного Богом, є формою поклоніння. Ночі я проводив у своїй лабораторії — місці, наповненому скляними трубками, дивними хімікатами та захопливою можливістю відкриття.

Моя наукова подорож по-справжньому почалася після поїздки до Лондона в 1765 році, де я зустрів геніального винахідника і державного діяча Бенджаміна Франкліна. Він заохочував мої експерименти з електрикою, і в 1767 році я написав про це цілу книгу. Я навіть виявив, що графіт, матеріал у ваших олівцях, може проводити електрику. Невдовзі моя допитливість привела мене до пивоварні біля мого дому. Мене зачарував газ, або «повітря», як ми його називали, що бульбашками піднімався з великих чанів із пивом. Я з'ясував, як розчинити це «зафіксоване повітря» (те, що ви називаєте вуглекислим газом) у воді. Приблизно в 1767 році я створив перший у світі шипучий, бульбашковий напій — газовану воду.

Моє найвідоміше відкриття сталося сонячного дня 1-го серпня 1774 року. У ті часи багато вчених, включно зі мною, вірили в ідею, що називалася «теорією флогістону» — нібито під час горіння предметів вивільняється вогнеподібний елемент. Я хотів побачити, що станеться, якщо я використаю гігантське збільшувальне скло, щоб нагріти дивний червоний порошок під назвою оксид ртуті. Коли сонячні промені сфокусувалися на порошку, він виділив газ, несхожий на будь-який інший. Свічка, поміщена в це нове «повітря», не просто горіла, а палала сліпуче яскравим світлом. Миша могла прожити в ньому набагато довше, ніж у звичайному повітрі. Я назвав його «дефлогістованим повітрям», думаючи, що воно настільки чисте, що може поглинути багато флогістону. Тоді я ще не знав, але я виділив газ, який є життєво необхідним для всього живого.

Окрім того, що я був науковцем, я мав тверді переконання щодо свободи та справедливості. Я відкрито підтримував Американську та Французьку революції, що на той час були дуже суперечливими ідеями в Англії. На жаль, мої погляди дуже розлютили деяких людей. У 1791 році натовп напав і спалив мій дім та лабораторію в Бірмінгемі, знищивши мої книги та обладнання. Це була нищівна втрата. Задля безпеки моєї родини ми відпливли до Сполучених Штатів у 1794 році. Ми оселилися в Пенсильванії, де я знайшов свободу продовжувати свою роботу і подружився з великими мислителями, такими як Томас Джефферсон.

Блискучий французький вчений на ім'я Антуан Лавуазьє пізніше дослідив моє «дефлогістоване повітря» і дав йому назву, яку ви використовуєте сьогодні: кисень. Хоча я до кінця життя дотримувався теорії флогістону, мої експерименти з газами допомогли прокласти шлях до сучасної хімії. Я прожив 70 років і помер у своєму американському домі 6-го лютого 1804 року. Сподіваюся, моя історія надихне вас завжди залишатися допитливими, ставити великі запитання і сміливо відстоювати те, у що ви вірите. Від повітря, яким ви дихаєте, до шипіння у вашій газованій воді — маленька частинка моєї допитливості й досі з вами.