Хуан Себастьян Елькано

Привіт! Мене звати Хуан Себастьян Елькано. Я хочу розповісти вам історію великої пригоди. Я народився приблизно 1487 року в маленькому рибальському містечку Гетарія, що в Країні Басків в Іспанії. Моїм дитячим майданчиком і школою було море. Я навчився читати по зірках, розуміти вітри та керувати кораблем. До моєї знаменитої подорожі я був торговим моряком і навіть брав участь у військових кампаніях Іспанії в Італії та Алжирі, що дало мені цінний досвід морського лідера.

У 1519 році я почув про захопливу й дуже ризиковану експедицію, яку організовував португальський капітан на ім'я Фернан Магеллан. Його план полягав у тому, щоб відплисти на захід від Іспанії, знайти новий прохід через Америку та дістатися до цінних Островів Прянощів в Азії. У той час усі плавали на схід, огинаючи Африку. Ідея Магеллана була революційною! Я записався на посаду штурмана на один із п'яти кораблів, «Консепсьйон». Ми вийшли з порту Санлукар-де-Баррамеда 20 вересня 1519 року з понад 270 чоловіками на борту, готові плисти в невідомість.

Подорож виявилася важчою, ніж будь-хто з нас міг собі уявити. Ми зіткнулися з жахливими штормами, заколотами серед екіпажу та пронизливим холодом півдня. Наприкінці 1520 року ми нарешті знайшли звивистий, небезпечний прохід на краю Південної Америки, який тепер називають Магеллановою протокою. Пройшовши її, ми увійшли у величезний, спокійний океан, який Магеллан назвав Тихим. Але наше полегшення було недовгим. Ми пливли місяцями, не бачачи землі, і в нас закінчилися їжа та вода. Багато моїх товаришів померли від жахливої хвороби під назвою цинга. А потім, у квітні 1521 року, наш лідер, Фернан Магеллан, загинув у битві на Філіппінах.

Після смерті Магеллана наша місія опинилася під загрозою. Ми втратили так багато людей і кораблів. Члени екіпажу, що залишилися, провели голосування, і мене обрали одним із нових лідерів. Нам вдалося дістатися до Островів Прянощів і завантажити два наші останні кораблі, «Тринідад» і «Вікторію», цінною гвоздикою. Ми вирішили розділитися. «Тринідад» мав спробувати повернутися на схід через Тихий океан, а я, як капітан «Вікторії», мав продовжувати плисти на захід, навколо світу, щоб повернутися до Іспанії.

Повернення додому на борту «Вікторії» було відчайдушною гонкою з часом. Нам довелося перетнути величезний Індійський океан і обігнути південний край Африки — маршрут, який контролювали португальці, наші суперники. Ми не могли зупинятися в їхніх портах по припаси, тому знову страждали від голоду та спраги. Знадобилися неймовірна мужність і майстерність, щоб утримати наш побитий корабель на плаву. Нарешті, 6 вересня 1522 року, майже через три роки після відплиття, наш маленький корабель лише з 18 членами початкового екіпажу увійшов до іспанської гавані. Ми це зробили. Ми стали першими людьми, які обпливли навколо світу.

Коли я повернувся, імператор Іспанії Карл V нагородив мене гербом. На ньому був зображений глобус і слова «Primus circumdedisti me», що означає «Ти перший обійшов мене». Кілька років потому, у 1525 році, я вирушив у ще одну експедицію до Островів Прянощів, але цього разу мені не так пощастило. Я захворів і помер у морі в Тихому океані в 1526 році. Я прожив близько 39 років. Хоча моє життя закінчилося в океані, який я любив, моя подорож з екіпажем «Вікторії» запам'яталася тим, що довела, що світ круглий, і назавжди змінила карти та людські знання.