Лора Інґлз Вайлдер

Привіт! Мене звати Лора Інґлз Вайлдер. Я хочу розповісти вам історію мого життя як дівчинки-піонерки. Я народилася 7-го лютого 1867 року в маленькій дерев'яній хатинці у Великих Лісах Вісконсину. Моя сім'я була для мене цілим світом: мій добрий і працьовитий тато, моя ніжна мама та мої сестри, Мері, Керрі, а згодом і Грейс. Наше життя було сповнене пригод. Тато був справжнім піонером, завжди шукав нове місце, щоб збудувати для нас дім на американському фронтирі. Він навчив мене любити дику природу, а мама навчила мене важливості теплого, люблячого дому, яким би простим він не був.

Коли я була маленькою дівчинкою, приблизно у 1869 році, моя сім'я спакувала все, що в нас було, у критий віз і вирушила до Канзасу, який тоді був Індіанською територією. Життя на відкритій прерії було таким відмінним від лісу! Але ми не залишилися там надовго. У 1874 році ми переїхали знову, цього разу до Міннесоти, де жили в землянці на березі Плам-Крік. Життя піонерів ніколи не було легким. Ми стикалися з жахливими хуртовинами, пожежами в прерії і навіть з навалою сарани, яка з'їла весь наш урожай пшениці. Один з найважчих часів настав у 1879 році, коли моя люба старша сестра Мері тяжко захворіла і втратила зір. Це назавжди змінило наше життя, і я знала, що мушу наполегливо працювати, щоб допомогти своїй родині.

Наш останній переїзд був на територію Дакота, поблизу нового міста Де Смет. Я любила школу і вчилася так старанно, як тільки могла. Я хотіла стати вчителькою, щоб заробляти гроші і допомогти відправити Мері до спеціального коледжу для сліпих. Я була така горда, коли отримала свій вчительський сертифікат у 1882 році, коли мені було всього 15 років! Саме в цей час я познайомилася з молодим фермером на ім'я Альманзо Вайлдер. Він проїжджав багато миль на своїх конях у холод, щоб відвезти мене додому з моєї вчительської роботи на вихідних. Ми закохалися, катаючись у його санях під широким небом прерії.

Альманзо і я одружилися 25-го серпня 1885 року. Ми заснували власну ферму, але, як і мої батьки, зіткнулися з багатьма труднощами. Пожежа знищила наш дім, а жахлива хвороба під назвою дифтерія залишила Альманзо назавжди кульгавим. У нас також народився син, який помер незабаром після народження, що принесло нам велике горе. Але в нас була й велика радість: у 1886 році народилася наша дочка Роуз. Щоб почати все спочатку, у 1894 році ми переїхали до Міссурі й купили ділянку землі, яку назвали фермою «Скелястий хребет». Саме там, на пагорбах Озарку, ми нарешті пустили коріння і побудували життя, про яке завжди мріяли.

Багато років я була зайнятою дружиною фермера, але я також любила писати. Приблизно у 1911 році я почала писати колонки для фермерської газети під назвою «Missouri Ruralist». Коли мені було за шістдесят, моя дочка Роуз, яка сама стала відомою письменницею, заохотила мене записати всі історії, які я розповідала їй про своє дитинство. Я почала писати про своє життя в маленькій дерев'яній хатинці, наші подорожі в критому возі, а також про всі пригоди та виклики, з якими стикалася моя сім'я. У 1932 році, коли мені було 65 років, вийшла моя перша книга «Маленький будиночок у Великих Лісах». Я ніколи не очікувала того, що сталося далі.

Я продовжила писати цілу серію книг «Маленький будиночок», ділячись історією моєї піонерської родини з дітьми по всьому світу. Я хотіла, щоб молоді люди зрозуміли, яким було життя поселенців, що будували Америку, і знали про важливість мужності, любові та сім'ї. Я прожила довге і повноцінне життя на фермі «Скелястий хребет», і мені було 90 років, коли моя історія на цій землі завершилася у 1957 році. Хоч мене вже немає, я дуже щаслива, що мої історії живуть, дозволяючи новим поколінням подорожувати назад у часі і переживати разом зі мною маленький шматочок американського фронтиру.