Ліза Майтнер

Привіт! Мене звати Ліза Майтнер, і я фізик, яка закохалася в невидимий світ атомів. Я народилася 7-го листопада 1878 року у Відні, Австрія. Коли я була дівчинкою, більшість людей не вважали, що жінки повинні вивчати складні предмети, як-от наука, але моя родина заохочувала мою допитливість. Я дуже старанно вчилася і в 1901 році змогла вступити до Віденського університету. У 1906 році я здобула докторський ступінь з фізики, що було дуже рідкісним і особливим досягненням для жінки на той час.

У 1907 році я переїхала до Берліна, Німеччина, щоб продовжити навчання. Це був захоплюючий, але складний час. Я познайомилася з чудовим хіміком на ім'я Отто Ган, і ми стали науковою командою на наступні 30 років. Спочатку жінкам не дозволяли працювати в головній лабораторії, тому мені доводилося працювати в маленькій кімнаті в підвалі. Але ми не дозволили цьому нас зупинити! Ми разом працювали над радіоактивністю і в 1917 році відкрили абсолютно новий елемент, який назвали протактинієм. Моя наполеглива праця окупилася, і в 1926 році я стала першою жінкою в усій Німеччині, яка отримала звання професора фізики.

Я любила свою роботу і своє життя в Берліні, але в 1930-х роках ситуація в Німеччині стала дуже небезпечною. До влади прийшов новий уряд — нацисти. Оскільки моя родина була єврейською, я більше не була в безпеці. Я втратила роботу професора і зрозуміла, що мушу виїхати. У липні 1938 року за допомогою друзів я таємно втекла з Німеччини й переїхала до Швеції. Мені довелося залишити майже все, але я взяла з собою свою любов до фізики.

Навіть зі Швеції я підтримувала зв'язок з Отто Ганом через листи. У грудні 1938 року він написав мені про дуже незрозумілий результат одного зі своїх експериментів. Він бомбардував уран крихітними частинками, які називаються нейтронами, і в результаті отримав набагато легший елемент — барій. Він не мав уявлення, як це можливо. Того Різдва, відвідуючи свого племінника Отто Фріша, який також був фізиком, я довго думала над цією загадкою. Раптом під час прогулянки по снігу я все зрозуміла! Атом урану не просто відколовся — він розколовся навпіл! Ми назвали цей неймовірний процес «ядерним поділом» і зрозуміли, що він вивільняє величезну кількість енергії. Наше відкриття, опубліковане в 1939 році, змінило світ.

Мій колишній партнер, Отто Ган, пізніше отримав відому нагороду під назвою Нобелівська премія за відкриття ядерного поділу, але мій важливий внесок залишився непоміченим. Хоча це було розчаруванням, я завжди дуже пишалася своєю роботою. Решту свого життя я сподівалася, що наше відкриття буде використовуватися для мирних цілей, наприклад, для створення чистої енергії для всього світу. Я прожила 89 років і померла в 1968 році. Сьогодні мене пам'ятають як вчену-новаторку, яка подолала багато перешкод. На честь моєї роботи вчені навіть назвали елемент 109 у періодичній таблиці «майтнерій» на мою честь.