Луї Армстронг

Привіт! Мене звати Луї Армстронг, і кажуть, що звук моєї труби змінив світ. Моя історія почалася спекотного дня, 4-го серпня 1901 року, в районі Нового Орлеана, штат Луїзіана, який усі називали «Поле бою». Це було суворе місце для дитинства, але воно було наповнене чимось чудовим: музикою. Музика лунала скрізь! Я чув, як духові оркестри марширували на парадах і грали сумні, прекрасні мелодії на похоронах. Я слухав оркестри на річкових пароплавах, що пливли по річці Міссісіпі, і мріяв сам грати на якомусь інструменті. У мене було небагато грошей, але я наполегливо працював і врешті-решт заощадив достатньо, щоб купити свій перший інструмент — корнет. Добра родина Карнофських прийняла мене і ставилася до мене як до сина, заохочуючи мене йти за своїми музичними мріями.

Коли мені було одинадцять, у 1912 році, я потрапив у халепу напередодні Нового року, і мене відправили жити до «Дому для кольорових безпритульних хлопчиків». Це може звучати страшно, але виявилося, що це одна з найкращих речей, які коли-небудь траплялися зі мною. Саме там я приєднався до оркестру закладу і по-справжньому навчився грати на своєму корнеті. Музика стала для мене всім. Коли мене звільнили, я знав, чим хочу займатися у своєму житті. Я почав грати на концертах по всьому Новому Орлеану, навчаючись у всіх старших музикантів. Моїм найбільшим героєм був чоловік на ім'я Джо «Кінг» Олівер. Він був найкращим корнетистом у місті! У 1922 році він надіслав мені телеграму з проханням приїхати до Чикаго і приєднатися до його знаменитого «Креольського джаз-бенду». Я одразу спакував валізи. Переїзд до Чикаго був величезним кроком, і я був готовий грати для всього світу.

У Чикаго, а згодом і в Нью-Йорку, куди я переїхав у 1924 році, щоб грати з оркестром Флетчера Хендерсона, я почав грати музику по-новому. У ті часи джаз здебільшого виконувався усім оркестром разом. Але я любив виходити наперед і грати соло, вигадуючи мелодії на ходу. Це називалося імпровізацією, і це дозволяло мені вкладати у музику власні почуття. У 1925 році я повернувся до Чикаго і заснував власні гурти, «Hot Five» та «Hot Seven». Платівки, які ми записали між 1925 і 1928 роками, назавжди змінили джаз. Я також почав співати по-новому. Одного дня у 1926 році, під час запису пісні під назвою «Heebie Jeebies», я впустив свої ноти! Замість того, щоб зупинитися, я просто почав співати звуки та безглузді склади — «дудлі-ду, боп-боп-бі-боп!». Це стало початком того, що люди називають «скет-співом».

До 1930-х років я був зіркою! Моя музика лунала по радіо, і я навіть знімався у кіно. Моя усмішка була майже такою ж відомою, як і моя труба. Я створив новий гурт «All Stars», і ми подорожували світом. Уряд США навіть попросив нас стати музичними послами, ділячись радістю джазу з людьми в Європі, Африці та Азії. Мене почали називати «Посол Сетч». Це була велика честь, але життя не завжди було легким. Вдома, в Америці, через сегрегацію я, як темношкірий, часто не міг зупинятися в тих самих готелях або їсти в тих самих ресторанах, що й мої білі колеги по гурту. Це було несправедливо, і іноді я використовував свою славу, щоб висловлюватися проти цього, як, наприклад, під час кризи шкільної інтеграції в Літл-Році у 1957 році. Я вірив, що музика може об'єднувати людей, незалежно від кольору їхньої шкіри.

З віком я ніколи не припиняв грати. У 1967 році я записав пісню, яка стала однією з моїх найвідоміших: «What a Wonderful World». Це була проста пісня про красу дерев, неба та людей. Це був мій спосіб поділитися посланням надії. Я дожив до 69 років і провів своє життя, ділячись даром музики. Люди пам'ятають мене за мій гучний, хрипкий голос, мої блискучі сольні партії на трубі та усмішку, яка могла освітити кімнату. Мене пам'ятають за те, що я допоміг створити справді американську форму мистецтва, джаз, і за поширення його радісного звучання по всьому світу.