Луїза Мей Олкотт

Привіт! Мене звати Луїза Мей Олкотт, і я оповідачка. Моя власна історія почалася 29-го листопада 1832-го року в Джермантауні, штат Пенсильванія. Я виросла в Конкорді, штат Массачусетс, разом із трьома сестрами: Анною, Елізабет та Мей. Наш дім завжди був сповнений ідей завдяки моєму батькові, Бронсону Олкотту, який був учителем і філософом. У нас було небагато грошей, але ми мали багатство уяви. Ми любили ставити п'єси, які я писала, створюючи костюми та декорації з усього, що могли знайти. Нашими сусідами були одні з найвідоміших мислителів того часу, як-от містер Ральф Волдо Емерсон і містер Генрі Девід Торо. Вони заохочували мою любов до читання та письма, а містер Емерсон навіть дозволяв мені позичати книги зі своєї бібліотеки! З самого раннього віку я знала, що хочу бути письменницею, не лише для розваги, а й щоб допомагати своїй родині.

Коли я стала старшою, потреба нашої родини в грошах стала серйознішою. Я була сповнена рішучості допомогти, тому бралася за будь-яку роботу, яку могла знайти. Я працювала вчителькою, швачкою та гувернанткою в інших сім'ях. Але весь цей час я ніколи не припиняла писати. Я засиджувалася допізна, пишучи оповідання при світлі свічки. У 1854-му році я опублікувала свою першу книгу, збірку казок під назвою «Квіткові байки». Щоб заробити більше грошей, я також писала захопливі, драматичні історії, сповнені пригод і напруги, під таємним ім'ям А. М. Барнард. Було цікаво писати ці «криваві» оповідання, але моє серце прагнуло написати щось більш значуще.

У 1861-му році почалася Громадянська війна в Америці, і я відчула сильну потребу зробити свій внесок. У 1862-му році я поїхала до Вашингтона, округ Колумбія, щоб стати медсестрою в госпіталі Союзу. Робота була неймовірно важкою. Я доглядала за пораненими солдатами, писала для них листи додому і намагалася принести хоч трохи затишку в похмурі лікарняні палати. Мій час там обірвався, коли я сильно захворіла на тиф. Хвороба та ліки, якими мене лікували, вплинули на моє здоров'я на все життя. Коли я одужала, я написала про свій досвід, і в 1863-му році була опублікована моя книга «Нариси з госпіталю». Це був мій перший великий успіх, який показав людям, що я можу серйозно писати про важливі реальні події.

Кілька років по тому, у 1868-му році, мій видавець, містер Томас Найлз, попросив мене написати «книгу для дівчат». Я не була впевнена, що зможу це зробити, але я задумалася про своє власне дитинство. Я вирішила написати історію, засновану на моїй власній родині — історію про чотирьох сестер, які дорослішають, кожна зі своїми мріями та труднощами. Я назвала їх Мег, Джо, Бет та Емі. Персонаж Джо, палку, незалежну письменницю, я списала з себе. Я написала першу частину книги всього за кілька місяців, і коли «Маленькі жінки» були опубліковані того ж року, вони миттєво стали сенсацією! Читачам так сподобалися сестри Марч, що я швидко написала другу частину, яка вийшла друком у 1869-му році. Було чудово знати, що історія, яка йшла від мого серця, знайшла відгук у стількох людей.

Успіх «Маленьких жінок» змінив моє життя, і я продовжила писати книги, як-от «Маленькі чоловіки» у 1871-му році та «Хлопчики Джо» у 1886-му році. Я також палко боролася за права всіх людей. Я виступала проти рабства та за право жінок голосувати. Насправді, я була першою жінкою, яка зареєструвалася для голосування у своєму місті Конкорд. Я прожила 55 років і померла 6-го березня 1888-го року. Хоча моє життя скінчилося, мої історії живуть. Я дуже щаслива, що покоління читачів знаходять дружбу та натхнення на сторінках моїх книг, і що історію сестер Марч продовжують любити в усьому світі.