Марк Аврелій

Привіт, мене звати Марк Аврелій. Я народився у прекрасному місті Римі 26-го квітня 121 року нашої ери. Моя родина була знатною, і з раннього віку я любив вчитися. Замість того, щоб цілими днями грати в ігри, моїм улюбленим заняттям було читання книг та навчання з моїми вчителями. Мене особливо захоплювала філософія — наука про те, як жити добрим і мудрим життям. Імператор того часу, чоловік на ім'я Адріан, помітив мою серйозну натуру та любов до знань. Він грайливо називав мене «Веріссімус», що означає «найправдивіший», і запустив у дію план, який змінив усе моє життя.

Коли я був підлітком, у 138 році нашої ери, імператор Адріан обрав своїм наступником добру людину на ім'я Антонін Пій. Але була одна умова: Антонін мав усиновити мене та ще одного хлопчика, Луція Вера. Раптом я став наступним у черзі на трон імператора всієї Римської імперії! Це була величезна відповідальність. Наступні два десятиліття я готувався. Я вивчав право, ораторське мистецтво та військову стратегію. Найголовніше, я продовжував вивчати стоїчну філософію, яка вчила мене про обов'язок, самоконтроль та справедливе ставлення до інших. Антонін був для мене як справжній батько, і я багато чому навчився, спостерігаючи, як він правив з мудрістю та добротою протягом 23 років.

7-го березня 161 року нашої ери мій дорогий прийомний батько Антонін помер, і я став імператором. Я знав, що не зможу впоратися з цією величезною роботою сам, тому зробив те, чого до мене не робив жоден імператор: я попросив свого прийомного брата, Луція Вера, правити разом зі мною як співімператор. Ми разом зіткнулися з багатьма викликами. Річка Тибр затопила Рим, були голоди, а жахлива чума пронеслася імперією. Це був важкий час, але я намагався керувати зі співчуттям, продаючи деякі скарби імператорського палацу, щоб зібрати гроші для людей, і забезпечуючи стабільне постачання зерна.

Більшу частину свого часу як імператор я провів не в палаці, а на холодних, багнистих кордонах імперії. Починаючи приблизно з 166 року нашої ери, я мусив очолювати римську армію у довгих війнах проти племен уздовж річки Дунай. Вони були відомі як Маркоманські війни. Роками я жив у військовому наметі, далеко від своєї родини та книг. Це було напружене і небезпечне життя. Щоб зберігати ясність думок і нагадувати собі про свої філософські принципи, я почав вести особистий щоденник. Кожного вечора я записував свої думки про те, як бути кращою людиною, справедливим лідером, і як зустрічати виклики з мужністю та спокоєм.

Я ніколи не мав наміру, щоб хтось інший читав мій щоденник. Це була збірка нотаток для себе, нагадувань бути вдячним, діяти з добротою та приймати те, що я не міг контролювати. Я писав такі речі, як: «Найкраща помста — це не бути схожим на того, хто вчинив кривду». Це був мій спосіб підтримувати себе у труднощах війни та правління. Я писав про важливість обов'язку, праці на спільне благо та знаходження миру всередині себе, незалежно від того, що відбувається зовні. Через століття після моєї смерті мій особистий щоденник був знайдений і опублікований, і тепер люди називають його «Роздуми».

Останні роки свого життя я провів, захищаючи кордони імперії, і помер 17-го березня 180 року нашої ери, перебуваючи на своєму посту біля кордону. Я дожив до 58 років. Мене часто згадують як останнього з «П'яти добрих імператорів» — часу миру та стабільності для Риму. Але найбільше я пишаюся тим, що мої особисті думки, записані в наметі під час війни, допомагали людям майже дві тисячі років. Мою книгу «Роздуми» й досі читають люди по всьому світу, які шукають поради, як жити осмисленим і доброчесним життям.