Мері Кассат

Привіт, мене звати Мері Кассат, і я була художницею. Моя історія почалася 22-го травня 1844-го року в місті Аллегейні, штат Пенсильванія. Моя сім'я була досить заможною, і мої батьки вірили, що найкраща освіта здобувається під час подорожей. Тож у 1851-му році, коли я була ще маленькою дівчинкою, ми переїхали до Європи. Саме там, гуляючи величними художніми музеями Франції та Німеччини, я закохалася в живопис. Кольори, історії на полотнах — усе це здавалося мені магією. Глибоко в душі я знала, що хочу стати художницею. Це була дуже незвичайна мрія для дівчини в ті часи, оскільки більшість людей вважали, що мистецтво не є підходящою кар'єрою для жінки, але моя мрія була надто сильною, щоб її ігнорувати.

Коли я вирішила стати професійною художницею, я знала, що мені потрібне належне навчання. У віці шістнадцяти років, у 1861-му році, я вступила до Пенсильванської академії витончених мистецтв, повернувшись до Америки. Однак незабаром я розчарувалася. Навчання було дуже повільним, а студентам-чоловікам надавали набагато більше можливостей, ніж студенткам. Я відчувала, що не вчуся того, що мені потрібно, щоб стати великою художницею. Тому я прийняла сміливе рішення. У 1866-му році я переконала батьків дозволити мені повернутися до Парижа, який був центром мистецького світу. На жаль, найвідоміша художня школа там, Школа витончених мистецтв, не приймала жінок. Але я не зневірилася. Я знайшла приватних вчителів, які мене навчали, і проводила дні в музеї Лувр, ретельно копіюючи картини великих майстрів. Саме так я по-справжньому навчилася малювати.

Моя наполеглива праця почала приносити плоди. У 1868-му році я відчула величезне захоплення, коли одну з моїх картин прийняли до Паризького салону — найважливішої художньої виставки у Франції. Це була величезна честь. Але навіть з цим успіхом я відчувала, що чогось не вистачає. Традиційний, формальний стиль живопису здавався мені надто суворим. Я хотіла малювати сучасне життя таким, яким я його бачила, з більшою свободою та яскравими кольорами. Чудовий поворотний момент настав у 1877-му році, коли відомий художник Едгар Дега побачив мої роботи і запросив мене приєднатися до групи художників, до якої він належав, — імпресіоністів. Вони були бунтарями у світі мистецтва. Для мене імпресіонізм означав вловлювати швидку мить, наче фотознімок, використовуючи сміливі мазки та блискуче світло. Я була так рада стати частиною цього нового руху, і в 1879-му році я з гордістю вперше показала свої картини на виставці імпресіоністів.

Поки мої колеги-імпресіоністи, такі як Клод Моне та Едгар Дега, славилися малюванням пейзажів, балерин чи гамірних міських вулиць, я знайшла своє натхнення в іншому. Я стала відомою тим, що малювала тихе, приватне життя жінок і дітей. Мені не потрібно було зображати грандіозні історичні події, щоб знайти красу. Натомість я бачила її в повсякденних моментах: мати ніжно купає свою дитину, жінка читає листа або дві сестри проводять тихий полудень разом. Я хотіла показати глибоку любов і ніжний зв'язок між матерями та їхніми дітьми. Мої картини оспівували ці особливі узи, показуючи світові, що ці прості, інтимні сцени були такими ж важливими та прекрасними, як і будь-який інший сюжет у мистецтві.

З віком моя пристрасть до мистецтва ніколи не згасала. Я допомагала своїм американським друзям і родині створювати чудові колекції мистецтва, радячи їм, які картини купувати, і таким чином привезла багато великих робіт до Америки. Пізніше в житті мій зір почав погіршуватися, що дуже ускладнювало малювання, але я ніколи не втрачала любові до мистецтва. У 1904-му році я отримала велику честь, коли Франція нагородила мене орденом Почесного легіону за мій внесок у світ мистецтва. Я прожила до 82-х років. Сьогодні мене пам'ятають як одну з провідних американських художниць-імпресіоністок. Мої картини, які показують особливий зв'язок у родинах, люблять люди в музеях по всьому світу.