Неллі Блай

Привіт! Більшість людей знають мене як Неллі Блай, але я народилася Елізабет Джейн Кокран 5-го травня 1864 року в маленькому пенсильванському містечку Кокранс-Міллс, названому на честь мого батька! Моя родина та друзі називали мене «Пінк», тому що моя мати часто одягала мене в цей колір. Я була жвавою та допитливою дитиною, але в ті часи від дівчат не очікували великих кар'єрних досягнень. Після смерті батька моя родина зіткнулася з фінансовими труднощами, і я зрозуміла, що мені потрібно самій прокладати собі шлях у житті. Я мріяла зробити щось важливе, щось, що мало б значення.

Мій шлях у журналістику розпочався з іскри гніву. У 1885 році я прочитала в газеті Pittsburgh Dispatch статтю під назвою «На що здатні дівчата», в якій стверджувалося, що місце жінки — вдома. Я була настільки розлючена, що написала палкий анонімний лист до редактора у відповідь. Редактор, Джордж Медден, був настільки вражений моїм стилем письма, що опублікував оголошення з проханням до автора назвати себе. Я прийшла до редакції, і він запропонував мені роботу! Оскільки в ті часи вважалося непристойним для жінки писати під власним ім'ям, він дав мені псевдонім Неллі Блай, взятий з популярної пісні. Мої перші статті були присвячені важкому життю жінок, які працювали на фабриках, але власники фабрик поскаржилися, і мене перевели до розділу світської хроніки. Мені це здалося нудним, тому я вирішила зробити щось більш авантюрне.

Я поїхала з Піттсбурга до Нью-Йорка у 1887 році, маючи намір працювати в найцікавішій газеті — New York World Джозефа Пулітцера. Щоб отримати роботу, я запропонувала сміливу ідею: я вдам із себе психічнохвору, щоб потрапити до Жіночого божевільного притулку на острові Блеквелл і написати репортаж про умови там. Протягом десяти днів я жила серед пацієнток і на власному досвіді відчула жахливе ставлення до них: їжа була огидною, вода — брудною, а медсестри часто були жорстокими. Коли моя газета організувала моє звільнення, я написала серію статей, які шокували всю країну. Моє викриття, пізніше опубліковане як книга «Десять днів у божевільні», призвело до розслідувань і значних реформ, що покращило життя багатьох людей, які не могли говорити за себе.

Після історії з притулком я захотіла ще більшої пригоди. Мене надихнув популярний роман Жуля Верна «Навколо світу за вісімдесят днів». Я сказала своєму редактору, що зможу побити вигаданий рекорд його героя, Філеаса Фогга. 14-го листопада 1889 року я вирушила з Хобокена, штат Нью-Джерсі, лише з однією маленькою сумкою. Я подорожувала пароплавом, поїздом, рикшею і навіть на ослі! Я надсилала звіти телеграфом, коли була можливість, і люди по всій Америці стежили за моєю подорожжю, беручи участь у газетному конкурсі, вгадуючи час мого прибуття. Я навіть зустрілася із самим Жулем Верном у Франції! Я мчала через океани та континенти, і 25-го січня 1890 року повернулася до Нью-Йорка. Я об'їхала земну кулю за 72 дні, 6 годин, 11 хвилин і 14 секунд — це був новий світовий рекорд!

Моя подорож навколо світу зробила мене однією з найвідоміших жінок в Америці. Я продовжувала писати, але моє життя змінилося у 1895 році, коли я вийшла заміж за заможного промисловця Роберта Сімена. Коли він помер, я очолила його бізнес, компанію Iron Clad Manufacturing Co. Я сама стала винахідницею, запатентувавши новий дизайн молочного бідона та 55-галонної сталевої бочки для нафти, яка використовується і сьогодні. Я керувала компанією кілька років, дбаючи про те, щоб до моїх співробітників ставилися добре. Пізніше я повернулася до журналістики, пишучи репортажі з фронтів Першої світової війни в Європі та статті про рух за виборчі права жінок, завжди борючись за права інших.

Я наповнила своє життя пригодами та метою, наскільки це було можливо. Я прожила 57 років і померла від пневмонії у 1922 році. Сьогодні мене пам'ятають як піонерку розслідувальної журналістики, людину, яка не боялася «забруднити руки», щоб розкрити правду та допомогти тим, хто цього потребував. Я сподіваюся, моя історія покаже вам, що завдяки сміливості, допитливості та вірі в себе ви можете кинути виклик очікуванням і навіть змінити світ.