Принц Філіп, герцог Единбурзький

Привіт, я принц Філіп. Моя історія починається на прекрасному грецькому острові Корфу, де я народився 10-го червня 1921 року. Можливо, це прозвучить незвично, але я народився принцом одразу двох країн: Греції та Данії. Однак моє раннє життя було сповнене значних змін. Коли я був ще немовлям, у 1922 році, моїй родині довелося покинути Грецію через політичні негаразди. Наша подорож привела нас до Франції, і це стало лише початком життя, проведеного в багатьох різних місцях. Це постійне переміщення з юних років навчило мене пристосовуватися до нових ситуацій.

Моя освіта проходила в кількох країнах, але одна школа особливо сформувала мене: Гордонстаун у Шотландії, де я розпочав навчання у 1934 році. Це була школа з дуже складним середовищем, яка навчила мене цінності самостійності — умінню покладатися на себе — та важливості командної роботи. Уроки, які я там засвоїв, залишилися зі мною на все життя. Після закінчення школи я знав, що мій шлях лежить на воді. У 1939 році, коли світ стояв на порозі ще однієї великої війни, я вступив до Королівського військово-морського флоту Великої Британії як курсант. Море здавалося мені домом, і я пишався тим, що служу Великій Британії, моїй новій прийомній країні.

Мій час на флоті збігся з одним із найважчих періодів сучасної історії — Другою світовою війною. Я служив на борту лінкорів, подорожуючи Середземним морем і аж до Тихого океану. Я яскраво пам'ятаю одну особливу подію: битву біля мису Матапан у березні 1941 року. Під час цієї нічної битви моїм завданням було керувати прожекторами на моєму кораблі, HMS Valiant. Освітлюючи ворожі кораблі, я допоміг нашому флоту здобути значну перемогу. За свої дії мене «згадали в депешах» — це особлива форма військового визнання за хоробрість. Моя служба тривала до самого кінця війни; я навіть був присутній у Токійській затоці в 1945 році, коли були підписані офіційні документи про капітуляцію, що завершило конфлікт.

У 1939 році, коли я був ще молодим курсантом у Королівському військово-морському коледжі, мені доручили супроводжувати короля та його родину під час візиту. Однією з гостей була юна принцеса на ім'я Єлизавета, яку її родина ласкаво називала «Лілібет». Тоді ми познайомилися, і незабаром після цього почали листуватися. Наша дружба з роками поглиблювалася, а після закінчення війни переросла в кохання. Ми оголосили про наші заручини 9-го липня 1947 року, а наше весілля відбулося в історичному Вестмінстерському абатстві 20-го листопада 1947 року. У цей знаменний день мені було надано новий титул — герцог Единбурзький.

Моє життя несподівано і кардинально змінилося у 1952 році. Король Георг VI, батько Єлизавети, помер, і вона зійшла на престол як королева Єлизавета II. У той момент моя багатообіцяюча кар'єра в Королівському флоті мала завершитися. Я прийняв новий і ще важливіший обов'язок: життя державної служби, присвячене підтримці моєї дружини, королеви, та Сполученого Королівства. Я став патроном або президентом сотень організацій, з особливим інтересом до наукових і технологічних досліджень, промисловості та заохочення спорту. Щоб допомогти молодим людям розкрити власний потенціал, я заснував Премію герцога Единбурзького у 1956 році. Ця програма кидала їм виклик, спонукаючи здобувати нові навички та служити своїм громадам. Я також глибоко переймався природним світом, що спонукало мене допомогти заснувати Всесвітній фонд дикої природи у Великій Британії в 1961 році.

Понад 70 років я присвятив своє життя підтримці королеви та служінню громадськості по всій Співдружності. У 2017 році, у віці 96 років, я відчув, що настав час відійти від офіційних державних обов'язків. Я прожив до 99 років. Сьогодні мене пам'ятають як королівського консорта, що найдовше служив в британській історії. Моя робота продовжує впливати на життя — мільйони молодих людей по всьому світу досі випробовують себе через Премію герцога Единбурзького. Природоохоронні благодійні організації, які я підтримував, також продовжують життєво важливу роботу із захисту дикої природи та довкілля нашої планети, забезпечуючи кращий світ для майбутніх поколінь.