Роберт Г. Годдард

Привіт, мене звати Роберт Годдард. Можливо, ви чули про мене як про «батька сучасної ракетотехніки», і я хочу розповісти вам свою історію. Все почалося з мрії, не уві сні, а наяву, коли я сидів на вишневому дереві у своєму дворі 19-го жовтня 1899 року. Дивлячись на поля, я уявив, як чудово було б створити пристрій, який міг би долетіти до Марса. Ця єдина мить змінила моє життя і спрямувала мене на шлях до зірок.

Я народився 5-го жовтня 1882 року у Вустері, штат Массачусетс. Ще змалечку мене захоплювала наука. Я читав усе, що потрапляло до рук, особливо футуристичні оповідання, як-от «Війна світів» Герберта Уеллса, яку я прочитав у 1898 році. Я був не просто читачем, а й конструктором та винахідником. Я постійно експериментував, намагаючись зрозуміти, як все працює, особливо те, що могло літати. Моя уява була моїм найкращим інструментом, і я провів дитинство, заповнюючи зошити ідеями про польоти та космос.

Я вивчав фізику в коледжі й згодом став професором в Університеті Кларка. Я знав, що ракети того часу, схожі на феєрверки, які використовували тверде паливо, ніколи не будуть достатньо потужними, щоб покинути Землю. Я почав розробляти нову ідею: ракету, що працює на рідкому паливі. До 1914 року я отримав два патенти США на свої конструкції: один на багатоступеневу ракету, а інший — на ракету на рідкому паливі. У 1919 році я опублікував свою наукову працю «Метод досягнення екстремальних висот». Я описав, як ракета одного дня зможе досягти Місяця, але багато людей у пресі висміяли цю ідею, не розуміючи наукових підґрунть. Це засмучувало, але я знав, що мої розрахунки були правильними.

Я відмовився здаватися. Я роками невтомно працював у полі в Оберні, штат Массачусетс, створюючи та випробовуючи свої конструкції. На цьому шляху було багато невдач і вибухів, але кожна з них вчила мене чогось нового. І ось 16-го березня 1926 року сталася історична подія. Моя команда і я успішно запустили першу у світі ракету на рідкому паливі. Я назвав її «Нелл». Вона летіла всього 2,5 секунди і досягла висоти близько 41 фута, але це був монументальний успіх. Це довело, що ракети на рідкому паливі можуть працювати.

Мої ракетні експерименти були гучними і часто привертали небажану увагу. У 1930 році за допомогою відомого пілота Чарльза Ліндберга, який вірив у мою роботу, я переніс свою діяльність у відкриту пустелю Розвелла, штат Нью-Мексико. Там моя команда і я могли працювати таємно, будуючи більші та досконаліші ракети. Ми розробили гіроскопи для їхньої стабілізації, створили відсіки для корисного вантажу та спроєктували двигуни, якими можна було керувати. Ми закладали основи для всіх майбутніх космічних подорожей.

Я продовжував свої дослідження багато років, зробивши внесок у технології, що використовувалися під час Другої світової війни. Я прожив 62 роки. Хоча мені так і не довелося побачити, як одна з моїх ракет досягає космосу, 214 патентів, які я отримав, стали основою для Космічної ери. Кожного разу, коли ви сьогодні бачите запуск ракети, чи то вона несе супутники, припаси на космічну станцію, чи астронавтів на Місяць і далі, ви бачите, як втілюється в життя моя мрія з вишневого дерева.