Рут Гендлер

Привіт, мене звати Рут Гендлер. Я хочу розповісти вам історію про те, як я допомогла створити одну з найвідоміших іграшок у світі. Я народилася 4-го листопада 1916 року в Денвері, штат Колорадо. Я була наймолодшою з десяти дітей у сім'ї польських іммігрантів, тож у нашому домі завжди було гамірно! З юних років я була амбітною і любила бізнес. Я познайомилася зі своїм шкільним коханням, Елліотом Гендлером, і ми одружилися в 1938 році, після чого переїхали до сонячного Лос-Анджелеса, щоб здійснити свої мрії.

Елліот був талановитим дизайнером, а я мала хист до бізнесу. Ми заснували компанію в нашому гаражі, виготовляючи пластикові меблі. У 1945 році ми об'єдналися з нашим другом Гарольдом «Меттом» Метсоном, щоб створити нову компанію. Ми поєднали імена «Метт» та «Елліот», щоб утворити назву «Mattel». Ми почали з виготовлення фоторамок, але незабаром почали використовувати залишки дерева для створення меблів для лялькових будиночків. Це стало настільки популярним, що ми повністю перейшли на виробництво іграшок! Одним із наших перших великих хітів стала іграшкова укулеле під назвою «Uke-A-Doodle». У 1955 році ми зробили сміливий крок і стали спонсором нового телевізійного шоу під назвою «Клуб Міккі Мауса». Це був один із перших випадків, коли компанія з виробництва іграшок рекламувала свою продукцію безпосередньо дітям на телебаченні, і це повністю змінило іграшковий бізнес.

У мене було двоє дітей: донька на ім'я Барбара та син на ім'я Кеннет. Я помітила, що поки мій син міг гратися іграшками, які дозволяли йому уявляти себе пожежником, астронавтом чи лікарем, ляльки моєї доньки були переважно немовлятами. Вона та її подруги гралися паперовими ляльками, даючи їм дорослі ролі та уявляючи своє майбутнє студентками, кар'єристками та лідерками. Я зрозуміла, що на ринку існує величезна прогалина. Дівчатка хотіли ляльку, яка б дозволила їм мріяти про те, ким вони можуть стати. Потім, під час сімейної поїздки до Європи в 1956 році, я побачила німецьку ляльку на ім'я Більд Ліллі. Це була модна лялька з дорослим тілом, призначена для дорослих. Але я побачила її потенціал. Ось воно! Це був той тип тривимірної ляльки, яку дівчатка могли б використовувати, щоб втілювати свої мрії. Коли я представила цю ідею чоловікам-керівникам у Mattel, вони не були переконані. Вони думали, що жодна мати не купить своїй доньці ляльку з фігурою дорослої жінки. Але я знала, що маю рацію, і не здалася.

Наступні кілька років я розробляла свою ідею. Я назвала ляльку «Барбі» на честь моєї доньки, Барбари. Вона дебютувала на Американському міжнародному ярмарку іграшок у Нью-Йорку 9-го березня 1959 року, одягнена в стильний чорно-білий смугастий купальник. Спочатку покупці іграшок були такими ж скептичними, як і мої керівники. Але потім вийшла наша телевізійна реклама, і раптом дівчатка по всій країні захотіли мати ляльку Барбі. Вона стала сенсацією! Барбі показала дівчаткам, що вони можуть бути ким завгодно — лікаркою, астронавткою, бізнес-леді та багато ким ще. Два роки потому, у 1961 році, ми представили для неї бойфренда, названого на честь мого сина, Кена. Як президент Mattel, я дуже пишалася тим, що наше творіння надихає мільйони дітей.

Я керувала Mattel багато років, але зіткнулася з деякими складними бізнес-проблемами і залишила компанію в 1975 році. Приблизно в той же час я зіткнулася з особистою боротьбою, коли у 1970 році мені діагностували рак грудей. Після операції мені було важко знайти протез, який виглядав би і відчувався природно, що змушувало мене почуватися менш впевнено. Так само, як колись я побачила потребу в новому виді ляльки, тепер я побачила потребу в кращому продукті для таких жінок, як я. Тож у 1976 році я заснувала нову компанію під назвою Ruthton Corp. для створення реалістичних та зручних протезів грудей. Мій винахід під назвою «Nearly Me» допоміг тисячам жінок повернути впевненість у собі після операції.

Я прожила до 85 років і померла у 2002 році. Я дуже пишаюся двома головними розділами свого життя. Сподіваюся, що з Барбі я дала дівчаткам новий спосіб мріяти та вірити, що вони можуть стати ким завгодно. З моєю другою компанією я змогла допомогти жінкам почуватися цілісними та впевненими у важкий період їхнього життя. Я завжди вірила, що якщо ви бачите проблему або потребу, у вас є сила створити рішення.