Самюель де Шамплен

Привіт! Мене звати Самюель де Шамплен, і я хочу розповісти вам історію великої пригоди мого життя. Я народився у гамірному портовому місті Бруаж, у Франції, близько 1574 року. Мій батько був капітаном корабля, тому солоне повітря та крики моряків були звуками мого дитинства. Я навчився орієнтуватися за зірками, малювати карти та керувати кораблем. Між 1599 та 1601 роками я вперше по-справжньому відчув смак досліджень, коли подорожував зі своїм дядьком до іспанських колоній у Вест-Індії. Побачивши ці нові землі, моє серце сповнилося бажанням нанести на карту невідомі території для моєї власної країни, Франції.

У 1603 році моя мрія здійснилася, коли я відплив до Північної Америки як географ у складі хутроторгової місії. Ми пливли вгору по величній річці Святого Лаврентія, водному шляху, ширшому за будь-який, що я бачив доти. Ліси були безкраїми, а земля сповнена життя. Саме тут я вперше зустрів корінні народи, які так добре знали цю землю. Наступного року, у 1604-му, я повернувся з керівником експедиції на ім'я П'єр Дюгуа, сьєр де Мон. Ми намагалися заснувати поселення на острові Сент-Круа, але зима була надзвичайно холодною та важкою. Ми засвоїли гіркий урок і в 1605 році перенесли нашу невелику колонію у більш захищене місце, яке назвали Порт-Рояль. Це було одне з перших європейських поселень на території, що згодом стане Канадою.

Хоча Порт-Рояль був гарним початком, я був сповнений рішучості збудувати постійний, процвітаючий центр для Франції в Новому Світі. Я знав, що річка Святого Лаврентія є ключем до багатств континенту, особливо до торгівлі хутром. У 1608 році я обрав особливе місце, де річка звужувалася, захищене високою скелею. Це було ідеальне місце для фортеці та торгового поста. 3-го липня 1608 року мої люди і я почали будувати наш новий дім. Ми назвали його «Кебек», що алгонкінською мовою означає «де річка звужується». Цей невеликий пост, який ми називали «Житло», згодом виросте у велике місто Квебек.

Поселення не могло вижити самотужки. Я знав, що нам потрібно дружити з нашими сусідами. Я провів роки, будуючи міцні союзи з народами алгонкінів, інну (яких ви можете знати як монтаньє) та вендатів (гуронів). Вони навчили мене про цю землю, допомогли нашій колонії вижити і стали нашими найважливішими партнерами в торгівлі хутром. Щоб довести свою дружбу, у 1609 році я приєднався до моїх союзників у битві проти їхніх суперників, гауденосауні, або ірокезів. Ця битва відбулася на березі прекрасного озера, яке пізніше назвали на мою честь — озеро Шамплен. Мої союзи також дозволили мені просунутися вглиб континенту далі, ніж більшість європейців до мене. У 1615 році я подорожував аж до великих прісноводних морів, відомих сьогодні як Великі озера, а саме до озера Гурон. Протягом усього шляху я малював детальні карти, щоб допомогти тим, хто прийде після мене.

Моя робота полягала не лише в дослідженнях; вона полягала у будівництві майбутнього. Я став лідером колонії, яку ми назвали Нова Франція. Моїм обов'язком було забезпечити її безпеку, організованість та зростання. Це не завжди було легко. У 1629 році англійські капери захопили Квебек, і мене взяли в полон до Англії. Моє серце боліло за дім, який я збудував. Але, на щастя, було підписано мирний договір, і в 1633 році я повернувся до свого улюбленого Квебеку. Решту свого життя я присвятив відбудові поселення та заохоченню французьких сімей до сміливої подорожі через океан, щоб почати нове життя.

Свої останні роки я провів у місті Квебек, місці, яке я заснував і так сильно любив. Я помер там 25-го грудня 1635 року. Хоча моя власна подорож закінчилася, історія Нової Франції тільки починалася. Сьогодні люди пам'ятають мене як «Батька Нової Франції». Місто, яке я заснував, досі є жвавим, прекрасним місцем, а карти, які я намалював, відкрили цілий континент. Я сподіваюся, що моя історія надихне вас досліджувати, будувати та мати сміливість йти за своїми мріями, незалежно від того, як далеко вони вас заведуть.