Секвоя

Привіт, мене звати Секвоя. Я народився близько 1770 року в Таскігі, селі в самому серці Нації Черокі. У дитинстві я навчався важливих навичок у своєї матері та свого народу. Я став вправним мисливцем і сріблярем — тим, хто працює зі сріблом. Але одного я так і не навчився — читати чи писати англійською мовою.

Я часто бачив американських солдатів і поселенців з їхніми книгами та листами, які я називав «листя, що говорить». Мене дивувало, як вони могли надсилати свої слова на великі відстані або зберігати свої ідеї на папері. Близько 1809 року мені спала на думку могутня ідея: народ Черокі потребував власного «листя, що говорить». Я вирішив, що створю спосіб для нас писати нашою власною мовою.

Мій проект виявився дуже складним і зайняв понад десять років. Багато людей думали, що я марную час. Спочатку я намагався створити символ для кожного окремого слова, але це було неможливо! Потім у мене стався прорив. Я зрозумів, що можу створити символ для кожного звуку, або складу, в нашій мові Черокі. Я закінчив свій набір із 85 символів у 1821 році. Найпершою людиною, яку я навчив, була моя розумна дочка, Айоке.

У 1821 році я показав свій винахід вождям Черокі. Вони не були впевнені, що він спрацює. Щоб довести це, вони відіслали мене, а самі передали повідомлення моїй дочці, Айоке. Коли я повернувся, вона записала повідомлення моїми символами, і я прочитав його їм ідеально! Вожді були вражені. У 1825 році Нація Черокі офіційно прийняла мою силабічну абетку. Незабаром тисячі наших людей навчилися читати й писати, а в 1828 році ми навіть почали видавати власну газету «Черокі Фенікс».

Решту свого життя я провів, працюючи для нашого народу. Я дожив приблизно до 73 років і помер у серпні 1843 року під час подорожі. Моєю найбільшою радістю було знання, що я дав своєму народові могутній дар. Сьогодні силабічна абетка Черокі все ще використовується, зберігаючи нашу мову та історії живими. Моє ім'я також вшановане у гігантських деревах секвої, які стоять високі й міцні, так само як народ, що має силу власних слів.