Секвоя

Привіт! Мене звати Секвоя. Я народився приблизно 1770 року в селі черокі під назвою Таскігі. Коли я був хлопчиком, я не ходив до школи і не вчився читати й писати, як ви. Натомість я навчився бути сріблярем, виготовляючи красиві речі з металу. Одного разу я побачив американських солдатів із тим, що я назвав «балакучим листям» — шматочками паперу з позначками на них. Вони могли надсилати ці папери людям, які були далеко, і папір «розмовляв» за них! Я подумав, що це дивовижно, і запитав себе: «Чому мій народ, черокі, не може робити так само?».

Я вирішив, що створю спосіб, щоб мову черокі можна було записати. Це була дуже велика робота! Я почав працювати приблизно 1809 року. Роками я малював символи. Спочатку деякі люди думали, що моя ідея безглузда, але я не здався. Я зрозумів, що замість символу для кожного окремого слова я можу створити символ для кожного звуку, або складу, в нашій мові. Після більш ніж десяти років наполегливої праці я нарешті закінчив її у 1821 році. Я створив 85 спеціальних символів, якими можна було записати будь-яке слово, яке могла вимовити людина з племені черокі.

Щоб довести, що моя система письма працює, я навчив її свою розумну доньку Айоке. Вона швидко все засвоїла! Потім ми пішли до вождів черокі. Я виходив із кімнати, а вони говорили Айоке повідомлення. Вона записувала його моїми символами. Коли я повертався, я міг ідеально прочитати повідомлення! Вожді були вражені. У 1825 році нація черокі офіційно прийняла мою силабічну абетку. Незабаром тисячі моїх людей могли читати й писати. Ми навіть почали видавати власну газету у 1828 році під назвою «Фенікс Черокі».

Решту свого життя я пишався тим, що зробив для свого народу. Я прожив близько 73 років. Сьогодні моя силабічна абетка все ще використовується народом черокі, щоб читати, писати та зберігати нашу мову сильною. Мій дар «балакучого листя» допоміг зберегти наші історії та нашу культуру на всі часи. Люди також вшанували мене, назвавши на мою честь гігантські, міцні дерева секвої в Каліфорнії, щоб моє ім'я завжди пам'ятали серед найвищих живих істот на Землі.