Сер Едмунд Гілларі

Привіт. Мене звати сер Едмунд Гілларі, і я хочу поділитися з вами своєю історією. Моя подорож почалася в Окленді, Нова Зеландія, де я народився 20-го липня 1919-го року. У дитинстві я був досить сором'язливим хлопчиком і багато часу проводив, занурившись у книжки про пригоди. Я ніколи не уявляв, що сам переживу великі пригоди. Все змінилося в 1935-му році під час шкільної поїздки на гору Руапеху. Побачивши світ з висоти тієї гори, я відчув, як у мені щось прокинулося — глибока любов до альпінізму та дикої краси природи. Щоб підтримувати свою пристрасть, я працював бджолярем разом із батьком. Важка робота зміцнила мою фізичну силу, а спокійні зими давали мені багато часу для тренувань з альпінізму в Південних Альпах Нової Зеландії. Моє життя знову змінилося, коли почалася Друга світова війна. З 1943-го по 1945-й рік я служив штурманом у Королівських військово-повітряних силах Нової Зеландії. Цей досвід навчив мене дисципліни та командної роботи — уроків, які виявилися безцінними в наступні роки.

Після закінчення війни в 1945-му році я повернувся до двох своїх великих захоплень: бджільництва та альпінізму. Мої навички скелелаза зростали, і я націлився на найвеличніший гірський хребет у світі — Гімалаї. На початку 1950-х років я брав участь у кількох експедиціях, здобуваючи досвід висотних сходжень. У той час гора Еверест, найвища вершина Землі, залишалася непідкореною. Це був один з останніх великих викликів для дослідників, місце, куди багато хто намагався дістатися, але нікому не вдалося. У 1953-му році я отримав запрошення, яке назавжди змінило моє життя. Мене запросили приєднатися до британської експедиції на гору Еверест, масштабного заходу під керівництвом досвідченого та організованого військового, полковника Джона Ганта. Саме в цій експедиції я познайомився з дивовижною людиною, яка стала моїм другом на все життя, — Тенцінгом Норгеєм. Він був неймовірно сміливим і досвідченим шерпським альпіністом. Ми всі знали, що успіх залежатиме не від однієї людини, а від наполегливої праці, довіри та самовідданості всієї нашої команди. Підготовка була колосальною, ми ретельно планували кожен крок небезпечної подорожі, що чекала попереду.

Сходження було найважчим, що я коли-небудь робив. Чим вище ми піднімалися, тим складнішими ставали випробування. Ми зіткнулися з жорстокими, крижаними вітрами та екстремальним холодом, що проникав до кісток. Повітря ставало небезпечно розрідженим, кожен подих давався з великими зусиллями, а кожен крок здавався неймовірним навантаженням. Біля вершини ми натрапили на останню, жахливу перешкоду: стрімку скельну стіну висотою 40 футів, вертикальну стіну з каміння та льоду. Здавалося, піднятися нею майже неможливо, але я знав, що ми повинні спробувати. Сьогодні цю ділянку гори називають Сходинкою Гілларі. Мені вдалося знайти спосіб заклинитися в тріщині й повільно просуватися вгору, а Тенцінг слідував за мною. І ось, вранці 29-го травня 1953-го року, ми зробили останні кроки. Разом з Тенцінгом Норгеєм ми стали першими людьми, які коли-небудь стояли на вершині Евересту, на самісінькому вершечку світу. Вид був захоплюючий, світ розкинувся під нами в усіх напрямках. Я зробив фотографію Тенцінга, який високо тримав свій льодоруб, а поруч майорів прапор Організації Об'єднаних Націй. Я також залишив у снігу маленький хрестик. Ми могли залишатися лише п'ятнадцять хвилин, але відчуття досягнення було невимовним. За дивовижним збігом обставин, новина про наш успіх досягла Великої Британії якраз до коронації королеви Єлизавети II 2-го червня 1953-го року, що зробило наше досягнення схожим на подарунок новій королеві та всьому світу.

Підкорення вершини Евересту змінило моє життя, але мої пригоди ще далеко не закінчилися. Пізніше в 1953-му році я був глибоко зворушений, коли королева Єлизавета II посвятила мене в лицарі, і з того часу мене знали як сера Едмунда Гілларі. Моє бажання досліджувати нові горизонти продовжувало яскраво горіти. Через кілька років я переключив свою увагу з найвищої точки Землі на одну з найхолодніших. 4-го січня 1958-го року я очолив команду, яка досягла Південного полюса в рамках Трансантарктичної експедиції Співдружності. Але з усіх моїх подорожей найбільше для мене важили поїздки до Непалу. Я відчував глибокий зв'язок з народом шерпів, чия сила та доброта уможливили наш успіх на Евересті. Я бачив, що їхнім громадам у віддалених гімалайських горах не вистачало елементарних речей, таких як школи для дітей та медичні клініки. Це надихнуло мене розпочати новий вид пригод — спрямований на допомогу іншим. У 1960-му році я заснував Гімалайський траст. Моєю новою життєвою метою стала робота з моїми друзями-шерпами над будівництвом шкіл і лікарень, щоб забезпечити їм можливості, на які вони заслуговували.

Я прожив життя, сповнене неймовірних пригод, від стояння на найвищих вершинах до дослідження безкраїх крижаних ландшафтів Антарктики. Але, озираючись назад, я вважаю, що моїм найважливішим і найзначущим досягненням було не сходження на гору заради себе, а робота пліч-о-пліч з моїми друзями в Непалі задля побудови кращого майбутнього для їхніх дітей. Я прожив 88 років. Хоча багато людей пам'ятають мене як першу людину, що підкорила Еверест разом з Тенцінгом Норгеєм, я сподіваюся, що вони також пам'ятатимуть мою довічну відданість допомозі іншим. Робота Гімалайського трасту продовжується і сьогодні, підтримуючи громади в Гімалаях. Я сподіваюся, що моя історія надихне вас знайти й підкорити власні "Еверести" — якими б вони не були — і завжди пам'ятати простягати руку допомоги тим, хто її потребує на вашому шляху.