Сер Джордж Кейлі

Привіт. Мене звати сер Джордж Кейлі, і дехто називає мене «Батьком авіації». Задовго до того, як літаки заповнили небо, я був маленьким хлопчиком у Йоркширі, Англія, якого повністю зачаровували птахи. Я народився 27-го грудня 1773 року і годинами спостерігав, як вони ширяють і ковзають у повітрі, дивуючись, як їм це вдається. Це здавалося магією, але я знав, що це має бути наука. Я хотів зрозуміти правила, що керують польотом, щоб одного дня люди також змогли літати.

У мій час більшість людей, які думали про літальні апарати, вважали, що вони повинні мати крила, що махають, як у птаха. Але я зрозумів, що це занадто складно. У мене була інша ідея. Я усвідомив, що сила, яка піднімає птаха (підйомна сила), і сила, що штовхає його вперед (тяга), можуть бути двома окремими речами. У 1799 році я вигравіював свою ідею на маленькому срібному диску. З одного боку я намалював діаграму, що показує сили підйому, опору та тяги, які діють на крило. З іншого боку я намалював конструкцію літального апарату з нерухомим крилом для підйому, кермом і хвостом для керування та лопатями для руху. Це була базова конструкція сучасного літака, і я розробив її за понад 100 років до того, як такий літак здійснив свій перший політ.

Ідея — це одне, а довести її — зовсім інше. Я роками будував моделі за своїми кресленнями. У 1804 році я побудував свій перший успішний планер-модель. Він був маленький, але літав чудово! Це довело, що мої теорії були правильними. Я все записував і в 1809 році опублікував велику наукову роботу під назвою «Про повітряну навігацію». Я хотів поділитися своїми знаннями, щоб інші могли розвивати мою роботу. Я описав важливість вигнутої поверхні крила (аеродинамічного профілю) для створення підйомної сили та пояснив, як хвіст допомагає стабільності. Я закладав фундамент, крок за кроком, для майбутнього авіації.

Після десятиліть роботи я був готовий побудувати апарат, достатньо великий, щоб нести людину. У 1849 році я побудував новий триплан-планер. Ми випробували його, попросивши десятирічного хлопчика — дехто каже, що це був син одного з моїх слуг — здійснити короткий стрибок у ньому. Він став першою людиною, яка літала на планері! Потім настав великий тест. У 1853 році я переконав свого кучера стати пілотом мого новітнього планера. Він перелетів через долину біля мого будинку в Бромптоні. Це був вражаючий успіх! Мій кучер, однак, був не в захваті. Мені розповідали, що він підійшов до мене після цього і сказав: «Будь ласка, сер Джордж, я хочу подати у відставку. Мене наймали керувати каретою, а не літати!».

Хоча польоти були моєю найбільшою пристрастю, мій розум завжди був зайнятий іншими винаходами. Я розробив перше колесо з натяжними спицями, той самий принцип, що й сьогодні використовується у велосипедних колесах. Я також винайшов тип гусеничного ходу для транспортних засобів, який ви зараз бачите на танках та будівельній техніці, назвавши його «універсальною залізницею». Я навіть працював над розробкою штучних кінцівок, рятувальних човнів та вдосконаленням повітряних двигунів. Я вірив, що наука та інженерія можуть вирішити багато світових проблем.

Я так і не збудував літак з двигуном; двигуни мого часу були занадто важкими. Але моя робота підготувала сцену для тих, хто прийшов після мене. Я прожив 83 роки і помер у 1857 році. Десятиліттями пізніше такі винахідники, як брати Райт, вивчатимуть мої роботи та будуватимуть на основі моїх принципів підйомної сили, тяги та керування, щоб здійснити перший політ з двигуном. Я пишаюся тим, що моя дитяча мрія зрозуміти, як літають птахи, допомогла людству отримати власні крила.