Террі Фокс

Привіт, мене звати Террі Фокс. Я народився 28 липня 1958 року у Вінніпезі, Манітоба, але більшу частину дитинства провів у прекрасному місті Порт-Коквітлам, Британська Колумбія. З самого раннього віку я просто обожнював спорт. Я не був тією дитиною, яка від природи була найкращим спортсменом на полі чи майданчику. Насправді, я часто був одним із найменших гравців. Але те, чого мені бракувало у природному таланті, я компенсував чистою рішучістю. Я вірив, що якщо працюватиму наполегливіше за всіх, то зможу досягти всього. Баскетбол був моєю першою любов'ю, і я проводив незліченні години, тренуючись, щоб потрапити до команди. Мій тренер побачив мою самовідданість і підтримав мене. Цей самий запал підштовхував мене і в бігу по пересіченій місцевості. Я рано зрозумів, що фінішна лінія — це не просто місце, до якого ти біжиш; це мета, яку ти здобуваєш потом і наполегливістю. Цей урок став основою для найбільшого виклику в моєму житті.

Мій світ повністю змінився у 1977 році. Мені було 18 років, я навчався в університеті і з нетерпінням чекав на майбутнє. Але потім я почав відчувати гострий біль у правому коліні. Після кількох обстежень лікарі повідомили мені новину, яку було важко чути: у мене був тип раку кісток під назвою остеосаркома. Рак був агресивним, і щоб врятувати моє життя, вони сказали, що мою праву ногу доведеться ампутувати вище коліна. У ніч перед операцією мій шкільний тренер приніс мені журнал зі статтею про людину з ампутованою кінцівкою, яка пробігла Нью-Йоркський марафон. Ця історія посіяла зерно в моїй свідомості. Під час одужання в лікарні я побачив справжнє обличчя раку. Я познайомився з іншими пацієнтами, багато з яких були маленькими дітьми, що боролися з цією жахливою хворобою з великою мужністю. Їхня сила та їхні страждання наповнили мене потужним почуттям мети. Я знав, що не можу просто сидіти склавши руки. Я відчув глибоку потребу зробити щось, щоб допомогти знайти ліки, не тільки для себе, а й для всіх людей, яких я бачив навколо.

Лежачи на лікарняному ліжку, у мене почала формуватися ідея, яка здавалася майже неможливою. Я вирішив, що пробіжу через всю Канаду. Не просто заради бігу, а заради набагато більшої мети. Моєю ціллю було зібрати гроші на дослідження раку, і я поставив собі дуже конкретну мету: зібрати по одному долару з кожної людини в Канаді. Я назвав це "Марафон надії". Після місяців інтенсивних тренувань на моєму новому протезі, що часто було болісним і важким процесом, я був готовий. 12 квітня 1980 року я стояв на березі Атлантичного океану в Сент-Джонсі, Ньюфаундленд. Я занурив свій протез у холодну, солону воду, що ознаменувало офіційний початок моєї подорожі. Мій найкращий друг, Даг Алвард, був зі мною, керуючи фургоном підтримки, який став нашим домом на наступні місяці. План був простим, але виснажливим: я мав пробігати дистанцію повного марафону, близько 42 кілометрів, щодня, незалежно від погоди чи втоми. Моя подорож через другу за величиною країну світу почалася.

Перші кілька тижнів "Марафону надії" були тихими й самотніми. Я біг по шосе через маленькі містечка в Ньюфаундленді та Приморських провінціях, часто стикаючись із сильним вітром, дощем і навіть снігом. Небагато людей знали, що я роблю, і пожертви надходили повільно. Але я продовжував свій щоденний марафон, день за днем, і чутки почали поширюватися. Коли я дістався Квебеку, а потім в'їхав до Онтаріо влітку 1980 року, почало відбуватися щось неймовірне. Люди почали вишиковуватися вздовж доріг, щоб побачити, як я пробігаю повз. Вони сигналили клаксонами автомобілів, тримали плакати та підбадьорювали мене. Цілі міста виходили, щоб привітати мене, і люди вкладали гроші мені в руки на дослідження раку. Бачити їхні обличчя і відчувати їхню підтримку давало мені нові сили щодня. Це було дивовижне відчуття — спостерігати, як пожертви зростають від сотень до тисяч, а потім і до мільйонів доларів. Моя особиста мрія перетворювалася на національний рух, об'єднуючи канадців з усіх верств суспільства у спільній надії на ліки.

Протягом 143 днів поспіль я продовжував бігти. Я доводив своє тіло до абсолютної межі, подолавши 5 373 кілометри через шість провінцій. Я біг крізь холод, спеку та виснаження, підживлюваний надією, яку бачив в очах канадців. Але 1 вересня 1980 року, неподалік від Тандер-Бей, Онтаріо, моя подорож раптово і трагічно обірвалася. Кілька днів мене турбував постійний кашель і біль у грудях. Після особливо важкого забігу я був змушений звернутися до лікарні. Лікарі повідомили нищівну новину: рак повернувся і поширився на мої легені. Продовжувати біг було фізично неможливо. Стоячи перед камерами, я мусив повідомити нації, що мій "Марафон надії" завершено. Це було одне з найважчих завдань у моєму житті. Я сказав усім: "Я зроблю все можливе. Я буду боротися. Я обіцяю, що не здамся". Хоча мій пробіг закінчився, моя мрія — ні.

Я не зміг завершити свій пробіг через Канаду, але країна, яку я надихнув, відмовилася дати моїй мрії померти. Лише через кілька тижнів після того, як я був змушений зупинитися, було організовано загальнонаціональний телемарафон, і за один день канадці пожертвували мільйони, довівши загальну суму, зібрану "Марафоном надії", до понад 24 мільйонів доларів. Я прожив 22 роки, і моє життя обірвалося 28 червня 1981 року. Хоча я пішов, надія, яку я запалив, продовжувала яскраво горіти. Сьогодні моя подорож продовжується у щорічному "Пробігу Террі Фокса". Щовересня мільйони людей у Канаді та в понад 60 країнах світу беруть участь у пробігах, щоб зібрати гроші на дослідження раку від мого імені. Моя історія показує, що мужність однієї людини може створити хвилю надії, яка продовжує зростати, наближаючи нас до світу без раку.